Shell se asocia con PDVSA en Venezuela: u$s 4.000 M

Caracas (Bloomberg) - Royal Dutch/ Shell Group, la segunda petrolera de Europa, está en conversaciones con la estatal venezolana PDVSA para crear una empresa conjunta de crudo extra pesado usando nueva tecnología que permite un mayor nivel de recuperación. Las conversaciones con la Petróleos de Venezuela SA están en sus etapas iniciales, dijo el director general de Shell de Venezuela, Joaquín Moreno, pero declinó dar posibles cifras de inversión o producción. El diario caraqueño «El Nacional» informó el lunes que la inversión potencial podría ser de entre u$s 4.000 y u$s 8.000 millones.
Venezuela está contando con que compañías petroleras internacionales desarrollen sus reservas potenciales de 270.000 millones de barriles de crudo extra pesado, localizadas en la región del Orinoco.

Ese petróleo es demasiado pesado para ser mejorado en las refinerías normales, y debe ser diluido con crudos más ligeros o refinados como crudo sintético para procesamiento adicional. «Nuestra tecnología mejoraría considerablemente el factor de recuperación», dijo Moreno. La tecnología actual le permite a Venezuela recuperar entre 5% y 6% del petróleo en el cinturón de crudo extra pesado del país, dijo el año pasado Argenis Rodríguez, que encabeza la filial de investigación de Petróleos de Venezuela. Mejorar el factor de recuperación del crudo pesado sumaría miles de millones de barriles a las reservas explotables de Venezuela. Ambas empresas podrían decidir en 18 meses si es factible usar la tecnología de Shell en Venezuela, dijo Moreno. Después podría crearse una empresa conjunta.

«He visto la tecnología de Shell y es técnicamente factible, pero es demasiado cara, y no creo que sea económicamente factible», dijo Juan Carlos Boue, investigador del Oxford Institute for Energy Studies en Inglaterra.

ChevronTexaco Corp., la segunda petrolera más grande de Estados Unidos, dijo a principios de este mes que también estaba interesada en formar una empresa conjunta de crudo pesado con PDVSA con una inversión de u$s 6.000 millones.