Subió el petróleo, pero baja la nafta

El precio internacional del petróleo subió levemente ayer y cerró a 25,98 dólares, después de haber alcanzado el miércoles el nivel más bajo desde abril con una cotización de 25,77 dólares, en ambos casos considerando la variedad West Texas Intermediate que es el de referencia en Estados Unidos y la Argentina. Si se confronta el cierre de ayer con el del primer día del mes, el valor del petróleo cayó casi 19%.

En el mercado local, por lo menos hasta ayer sólo Esso bajó los precios de las naftas 1 centavo, que se suma a otro centavo de disminución que la empresa aplicó en la primera semana del mes. En esa misma fecha, Repsol-YPF también bajó las naftas 1 centavo y Shell redujo 1,5 centavo la súper y 1,3 centavo la común. Esta última empresa además bajó esta semana 3,1% el gasoil para trasportistas.

Tanto el grupo español como Shell podrían aplicar rebajas en las próximas horas, pero en primera instancia están esperando a ver en qué nivel de precios se consolida el crudo y los derivados a nivel internacional, y consideran que en principio el promedio del precio del petróleo sigue ubicándose por encima de 29 dólares para el mes en curso. Las empresas evalúan además que el precio del gasoil en el mercado interno se encuentra por debajo de la paridad de importación e incluso de la de exportación, de modo que este precio no tendrá variantes para abajo por lo menos por ahora.

Según un estudio realizado por el Instituto de la Energía Gral. Mosconi, que preside Jorge Lapeña, en noviembre el precio local de la nafta súper a la salida de refinería estaba 28% por arriba de la cotización internacional, pero el valor de la nafta común estaba 6% por debajo y el del gasoil 11%.

Los precios anunciados por Esso ayer implican que esta empresa se ubica en Capital Federal y Gran Buenos Aires, 1 centavo por debajo de Repsol-YPF para las naftas.

La nafta extra 97 de Esso cuesta hoy 1,154 peso el litro, la extra 95 1,054 peso, y la común 0,914 peso, mientras el gasoil tiene un valor de 0,529.

Siempre considerando Capital Federal y Gran Buenos Aires, en el caso de Repsol-YPF, la Fangio 21 se ubica en 1,164 peso, la súper 21 en 1,064, la normal en 0,924 y el gasoil en 0,519.

A nivel internacional, los analistas son cautelosos en los pronósticos. Por un lado, la baja acumulada por el crudo en los últimos días se atribuye al aumento inesperado de las reservas almacenadas de petróleo en EE.UU. durante la semana pasada.

El Departamento de Energía calculó el incremento en 3,1 millones de barriles, mientras que el Instituto Americano del Petróleo (API) estimó el alza en 2,4 millones de barriles.

Sin embargo, como contracara de esta situación, se evalúa que en la próxima reunión que celebrarán el 17 de enero los miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), se podría decidir un recorte de producción si los precios del crudo siguen a la baja.

Los países productores establecieron a comienzos de año una banda de entre 22 dólares y 28 dólares por barril, dentro de la cual consideran adecuado el nivel de precios.

En el caso de que el precio del crudo de la canasta de la OPEP sea inferior a los 22 dólares durante veinte días consecutivos, la organización recortaría de forma automática la producción en medio millón de barriles diarios, y actuaría a la inversa si se supera el valor de 28 dólares por barril también por un plazo de 20 jornadas seguidas.

El presidente de la OPEP, el ministro venezolano Alí Rodríguez, insistió ayer en que la organización está lista para aplicar ese mecanismo, y reiteró que el volumen de la oferta es elevada, por lo que no descartó que se apruebe un recorte de producción en la próxima reunión de Viena.