Toyota empezó a producir nuevo modelo para exportar

En el acto de inicio de la producción del nuevo modelo se realizó una tradicional ceremonia japonesa, conocida como Kagamiwari. En ella participaron el titular de Toyota Mercosur, Hiroyuki Okabe; el secretario de Industria, Miguel Peirano; el embajador de Japón, Shinya Nagai; Atsushi Niimi, de Toyota Motor Corporation, y Tomio Katsuta, CEO de Toyota Argentina.

Toyota Mercosur, en el marco del proyecto IMV (Innovative International Multipurpose Vehicle), inició la producción de la primera unidad de su utilitario deportivo fabricado en la planta industrial de Zárate. El nuevo SUV («vehículo deportivo utilitario», por sus siglas en inglés, como se identifica a las 4x4 en Estados Unidos) es un derivado de la pick-up Hilux. El modelo será exportado a toda América latina, incluyendo México y el Caribe. De esta manera la planta de Zárate -junto con las que tiene la automotriz japonesa en Tailandia y Sudáfrica- pasa a formar parte de las principales bases de producción elegidas por la casa central para que en conjunto abastezcan este nuevo modelo a más de 140 países en el mundo. El proyecto IMV -que demandó una inversión de u$s 200 millones- fue anunciado en setiembre de 2002 y se consolidó en marzo de 2005 con el lanzamiento de la nueva pick-up Hilux, que se ha convertido en una especie de revolución del segmento de pick-up de la región. «En el marco de este régimen mundial de abastecimiento, nos llena de orgullo que Toyota Motor Corporation haya elegido a Toyota Argentina como base de producción y exportación de este nuevo modelo para toda América latina, México y el Caribe. Es un reconocimiento a la calidad de los recursos humanos y producción local que se ubica en el más alto nivel, exigido por la corporación», declaró Tomio Katsuta, vicepresidente ejecutivo de Toyota Mercosur.

Como parte de este proyecto, la empresa triplicó su fuerza de trabajo, pasando de 800 empleados en 2002 a 2400 empleados a la fecha. Asimismo, a fin de 2005 se inaugurará la planta de estampado, construida en el complejo industrial de Zárate, con lo que Toyota aumentará la producción de partes en el país. Además, dentro de este régimen mundial de abastecimiento, en 2006 incrementará la producción de su planta industrial de las actuales 45.000 a 65.000 unidades. Ambos proyectos demandaron una inversión adicional de u$s 60 millones.