UE: Ministros de Economía piden elevar producción de crudo para frenar precios

Los ministros de Economía y Finanzas de la UE (Ecofín) coincidieron hoy en la conveniencia de que se eleve la producción de crudo para frenar los precios, y se comprometieron a no rebajar los impuestos nacionales sobre carburantes sin acuerdo previo a nivel comunitario.

El Ecofín consideró "preocupante" el alza del crudo, sobre todo si los altos precios tienden a consolidarse como "permanentes", resumió el vicepresidente del gobierno español y ministro de Economía, Pedro Solbes, en una rueda de prensa.

En este sentido, la Unión Europea (UE) se alineó con el enfoque acordado por el Grupo de los Siete países más ricos (G-7), y abogó por que las naciones exportadoras de crudo pongan en marcha una política "expansiva" de la producción.

Solbes se felicitó particularmente por el anuncio de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) de elevar su oferta oficial en 2,5 millones de barriles diarios, aunque consideró "prematuro" hacer cálculos sobre su impacto en la cotización.

"Hay elementos especulativos en el mercado, hay elementos transitorios. Sería prematuro decir si influye o no.
Vamos a ver cómo evoluciona el mercado en las próximas horas y días".

El ministro irlandés de Finanzas, Charlie McCreevy, cuyo país ocupa la presidencia de turno de la UE, declaró en rueda de prensa que los países productores deben garantizar el suministro de petróleo que permita la sostenibilidad del crecimiento mundial, así como evitar su interrupción.

Los ministros de Economía y Finanzas de los Veinticinco también constataron que el impacto en la zona euro de la actual coyuntura del mercado energético es más ligero que el del alza de 1999 y 2000, dada la alta cotización del euro frente al dólar en los mercados de divisas.

Por otro lado, los ministros mostraron "consenso" sobre el hecho de que las posibles rebajas de los impuestos nacionales en los carburantes deberán ser aprobadas previamente a escala comunitaria, como impone la legislación europea.

"Los compromisos se hacen para cumplirlos", afirmó Solbes, que consideró difícil que se repita la situación de 2000, cuando algunos Estados miembros, entre ellos Francia e Italia, redujeron sus impuestos unilateralmente y generaron así distorsiones en el mercado común.

En este sentido, McCreevy dijo que varios ministros habían expresado durante la reunión su temor a que algunos países, dada la situación actual, pudieran decidir tomar medidas unilaterales para hacer frente al alza de los precios del crudo "que deberían evitarse".

Sin embargo, aseguró que los responsables económicos de la UE no trataron sobre qué medidas concretas coordinadas se podrían adoptar de una manera coordinada.

El comisario europeo de Asuntos Económicos y Monetarios, Joaquín Almunia, mostró su confianza en que esta situación de alza de precios del crudo "no va a cambiar sustancialmente la situación en cada Estado miembro", tampoco en aquellos que afrontan problemas por su déficit excesivo.

Almunia recordó que según los análisis de la Comisión Europea si el precio medio del barril durante este año se mantiene en los niveles actuales "en torno a los 40 dólares" y con los actuales tipos de cambio del euro frente al dólar, habría un impacto negativo en el crecimiento del 0,2 por ciento y la inflación aumentaría en la misma proporción.

El comisario se mostró optimista al señalar que la actual crisis del precio del crudo no tendrá un gran impacto en el crecimiento de la zona euro, y agregó que la Comisión Europea mantiene su previsión de mejora de la economía para este año de un 1,7 por ciento.