UE prorrogaría por un año sistema de preferencias

Se trata del sistema de preferencias generalizadas (SPG) que concede a los países en vías de desarrollo. La Comisión Europea aprobará la prórroga mañana, aseguró Arancha González, la portavoz de Pascal Lamy, comisario europeo de Comercio. Lamy dijo hoy que algunos países como Brasil, México o Argentina podrían perder algunas de sus ventajas.

La Comisión Europea propondrá mañana prorrogar por un año, a 2005, el sistema de preferencias comerciales que concede a los países en vías de desarrollo, que revisaría en favor de los países más pobres, anunció una portavoz del ejecutivo.

La Comisión Europea aprobará una propuesta que presentará a los Quince para extender por un año el sistema de preferencias generalizadas (SPG), por el cual la Unión Europea (UE) rebaja los aranceles a varias exportaciones de los países en vías de desarrollo y que expira a finales de 2004, indicó la portavoz de Pascal Lamy, comisario europeo de Comercio.

Los Quince deben decidir al respecto antes de fin de año porque "los operadores deben conocerlo con un año de antelación para dar seguimiento a las transacciones", explicó Arancha González, que aseguró que "no va a haber problemas" para su aprobación.

El nuevo sistema -por el cual Bruselas volverá a evaluar qué productos se benefician de su rebaja arancelaria- no perjudicará a los países más pobres, pero podría hacer perder ventajas a los más desarrollados, explicó.

El ejecutivo europeo propone que los países de los que la UE importa el 1% o menos de sus compras totales no se vean afectados por un aumento de las tarifas aduaneras, mientras que los que superan este porcentaje podrían sufrir un incremento de éstas si su situación económica ha mejorado en los últimos meses.

"Los países más pequeños y vulnerables no sufrirán la graduación", pero sí "los mayores y ricos", que perderán ventajas "para determinados productos" para los cuales "hayan alcanzado un grado de competitividad alto", explicó.

El comisario Lamy declaró hoy en conferencia de prensa que "debe revisarse" el recorte de tarifas del SPG.

En Latinoamérica no se verían afectados ni los países andinos ni los centroamericanos, que se benefician de un SPG ampliado a cambio de luchar contra la droga, aseguró.

Sin embargo, otros como Brasil, México o Argentina podrían perder algunas de sus ventajas, añadió.

Para 2005, la UE también quiere "incentivar el SPG social" para que los países que comprometan a respetar las cinco convenciones básicas de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) puedan beneficiarse de mayores ventajas.

Para ello, el país que quiera beneficiarse de este sistema debe solicitarlo a la UE "demostrando que ha firmado las cinco convenciones y que las está aplicando en su país", lo que la UE verifica, explicó la portavoz.

Respecto a los países centroamericanos y de la Comunidad Andina de Naciones (CAN), la portavoz estimó que "su principal preocupación en estos momentos es asegurarse que van a poder seguir disfrutando de las preferencias tarifarias en nuestro mercado", lo que podrán conseguir con la nueva propuesta europea.

Pero la UE no va a negociar un acuerdo comercial con estas regiones "hasta que no nos fijemos el horizonte del fin de la ronda de negociacón de la OMC y haya avances en su proyecto de integración", reiteró.

La UE se negaba a negociar estos acuerdos hasta la conclusión de la ronda de la OMC, pero al retrasarse ésta, reflexiona actualmente sobre la posibilidad de adelantar este debate.

Después de 2005, la UE podría "prorrogar otro año" el SPG "si creemos que no se dan las condiciones para hacer un reexamen total de la situación", o bien hacer "una reforma en profundidad" del sistema "cuando tengamos más claro hacia dónde vamos en la negociación en la OMC", que tras el fracaso de Cancún no podrá concluir probablemente a fines de 2004, explicó la portavoz de Lamy.

Mientras, el 1 de noviembre entrará en vigor la revisión de la rebaja de aranceles hecha por la UE este año para el 50% de las tarifas, y el resto lo hará en mayo.

Esta graduación incrementa los aranceles a varias exportaciones de Colombia y Costa Rica a la UE.