San Pablo - El directivo de la Asociación Brasileña de la Industria Textil (ABIT), Paulo Skaf, fue elegido ayer presidente de la influyente Federación de las Industrias del Estado de Sao Paulo (FIESP). Una buena noticia para el presidente Lula da Silva, quien contó con su apoyo en la campaña electoral de 2002. Skaf, que obtuvo 70 votos contra 52 para Claudio Vaz -el candidato apoyado por la actual conducción-, dirigirá durante los próximos tres años la más poderosa asociación empresarial brasileña, que responde por 42% del Producto Bruto Interno (PBI) del país.
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Sin embargo, no es una buena noticia para los empresarios argentinos, que han debido padecer el despiadado «lobby» de Skaf en la mesa de negociaciones para restringir hasta límites razonables el ingreso de textiles y de calzado brasileños en la Argentina. Los industriales argentinos de ese sector denunciaron en más de una oportunidad que los acuerdos a los que se llegaba con la ABIT eran luego violentados o directamente ignorados en la práctica, lo que se traducía en lo que se da en llamar la «invasión brasileña» al mercado argentino, a caballo de créditos a tasa blanda otorgados por el BNDES y de salarios que en promedio son la mitad de los que se pagan en la Argentina.
Skaf cuenta con el beneplácito de prominentes hombres del gobierno, como Aloizio Mercadante, presidente del Senado, y Josue Gomes da Silva, hijo del vicepresidente Jose Alencar. Algunos analistas indican que la entidad ha perdido parte de la influencia de la que gozó hasta la década de 1980, debido al avance de los sectores vinculados a la exportación y el agronegocio. La FIESP, en tanto, según los mismos analistas, ha representado más claramente en los últimos años los intereses de las empresas que abastecen al mercado interno brasileño. Horacio Lafer Piva, actual presidente de la FIESP, impulsaba a Vaz, quien además contaba con el apoyo de poderosos grupos como Votorantim -vía Antonio Erminio de Moraes y Gerdau de la mano de Jorge Gerdau Johannpeter. Por su parte, el ganador tenía además el visto bueno de Benjamin Steinbruch (CSN).
En la elección votaron 122 asociaciones empresariales, que representan a más de 100.000 empresas establecidas en el Estado de Sao Paulo, el más populoso y desarrollado del país, y considerado el corazón económico brasileño.
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