Vuelve posibilidad de indexar contratos

La principal novedad del proyecto de nueva convertibilidad que el gobierno enviará hoy al Congreso es que por primera vez en diez años se podrán indexar los contratos. En el texto de la iniciativa que hoy les explicará Domingo Cavallo a los empresarios y a los legisladores del oficialismo y de la oposición se incluye una derogación de la cláusula de la Ley de convertibilidad de 1991 que prohibía la indexación de las deudas. Esa inhibición de la actualización de compromisos regía desde ese año como una manera de asegurar que un peso valía un dólar y que no existían atenuantes de ese valor.

La derogación que ahora propone el mismo ministro que impuso esa prohibición tiene el propósito, según explicó anoche a este diario el secretario Legal del Ministerio de Economía, Alfredo Castañón, de promover que el público contraiga los compromisos en pesos, ya que la indexación que ahora se permitirá funcionará como un seguro de que los valores acordados permanecerán en el tiempo pese a que la paridad frente al dólar cambie diariamente.

Lo que se quiere es que la gente abandone la costumbre de hacer todos los contratos de largo plazo en dólares (alquileres de viviendas o locales comerciales, compras de autos, créditos de proveedor a sus clientes) y que pase a firmarlos en pesos. Sin embargo, el resultado final de la propuesta de Cavallo puede ser el contrario de lo querido ya que la sola mención de una «indexación» genera incertidumbre en el público, pese a que en algunos casos hasta pueda resultar beneficioso para el que asumió el compromiso. Por ejemplo, si alguien hubiera aceptado firmar dos años atrás un contrato de alquiler «indexado» por el índice de precios al consumidor hoy estaría pagando una cuota menor que en el '99, ya que la inflación en ese período fue negativa.

Cavallo le explicó a sus colaboradores que él pretende que el peso se convierta en «una de las grandes monedas del mundo» -como el dólar, el euro o el yen-y citó un discurso suyo cuando recibió en París el título de Doctor Honoris Causa donde sentenciaba que la importancia de una moneda depende de la calidad de esa moneda. «Con esto lo que hace el gobierno -dijo ayer el ministro-es reforzar la calidad del peso».

Explicación

En 1991 la prohibición de indexar las deudas y compromisos en pesos o sus equivalentes en dólares se justificó con que se aseguraba que era un seguro contra la inflación, que era el mayor mal a combatir. Ahora el gobierno deberá explicar que la indexación no encierra el peligro de que haya un aumento de los precios por la eventual intención de los contratantes de asegurarse el cobro en moneda fuerte de sus deudas.

El texto del proyecto que anoche Cavallo les explicó a los diputados del bloque Acción por la República en una reunión que tuvo lugar en la sede partidaria de la calle Junín de la Capital Federal, a pocos metros del Congreso, tiene sólo dos artículos.

El primero dice que «cuando un euro valga un dólar en el mercado de Londres para la venta, el peso pasará a ser convertible por el promedio de 1 dólar+1 euro».

El artículo segundo es el que más polémica desatará y dice que se «deroga la prohibición de indexación establecida en la Ley de convertibilidad». El tercer artículo es de forma.