Autos: se desploman las ventas en EE.UU.

Detroit (Reuters) - Las automotrices General Motors, Ford, Toyota y Chrysler informaron ayer una disminución en sus ventas en Estados Unidos, que adjudicaron a la incierta situación económica que vive ese país.

Las ventas de agosto de GM bajaron 20,4%, mientras que las de Ford descendieron 26,6%; esto hizo que ambas automotrices anunciaran fuertes reducciones en su producción del segundo semestre, lo que influiría negativamente en sus resultados.

Por su parte, Chrysler reveló una baja en sus ventas de 34% en agosto, en comparación con el mismo mes de 2007. La firma estadounidense dijo que se vendieron 110.235 vehículos sobre las 168.203 unidades despachadas en agosto del año pasado.

Las ventas de la japonesa Toyota también disminuyeron 9,4%, mientras que las de Nissan sorprendieron a los inversores con un aumento de 13,6% el mes pasado.

Asimismo, las tendencias en las ventas de agosto reflejaron el continuo giro del consumo hacia vehículos más pequeños y económicos, y un alejamiento de las grandes camionetas y vehículos deportivos utilitarios. Para lo que resta del año, los analistas esperan que la demanda de vehículos en el mercado estadounidense caiga a sus mínimos de casi una década, golpeado por los altos precios del combustible, la depresión del mercado de la vivienda y la escasez de créditos.

Para Ford, las ventas de la industria automotriz de los Estados Unidos terminarían 2008 en el piso de su previsión anterior de 14 a 14,5 millones de unidades.

«Anticipamos que el segundo semestre será más desafiante que el primero, dado que continúa el deterioro económico y la crisis del crédito de los consumidores», aseguró Jim Farley, alto ejecutivo de Ford.

Las ventas de autos representan un importante indicador de la demanda de consumo de productos de alto precio. Las automotrices de los Estados Unidos aumentaron 7% en promedio sus promociones de precios en agosto, respecto al mismo mes del año pasado, a un promedio de u$s 2.642 por vehículo, según datos de la consultora Edmunds. No obstante, los economistas dudan que ese nivel de descuentos se mantenga el resto del año.

Para el mes pasado, los analistas habían estimado que las ventas de autos en los Estados Unidos bajarían entre 14% y 19% interanual.