Gobierno pierde por impuesto mal votado

Es un hecho inédito y de pulcritud fiscal, no por el monto, pero sí por el antecedente que está sentando: al haber sido mal votada en el Congreso nacional la prórroga de un impuesto en diciembre de 2010, la Nación ahora deberá compartir la recaudación con las provincias. Esa misma ley establecía que el 100% del tributo al tabaco debía ir a las arcas de la ANSES. El problema surgió en el impuesto adicional de emergencia sobre el valor del paquete de cigarrillos que acumula algo más de $ 1.000 millones al año. Ayer, la Comisión Federal de Impuestos falló a favor de un reclamo de la Ciudad de Buenos Aires, y obliga al Gobierno a coparticipar esa recaudación a las provincias por haberlo hecho votar tanto en Diputados como el Senado con un número menor que la mayoría absoluta que exige la Constitución nacional para la creación o renovación de impuestos que tienen asignación específica; en este caso, todo debía ir a la seguridad social, tal como se estableció el 28 de diciembre de 1995 cuando se lo creó por un plazo de 3 años que luego fue siendo renovado. Significa que unos $ 600 millones de ese monto deberán pasar a las provincias.

Una pelea similar es la que llevan las provincias con la Nación, por ejemplo, con la recaudación del impuesto al cheque que termina distribuyéndose un 15% a las provincias y un 85% a la Nación, pero que siempre se aprobó con la mayoría especial.

El tema, no hace falta reconocerlo, es árido hasta el hartazgo en cuanto se mete de lleno en los vericuetos legales de la Coparticipación Federal de Impuestos, emparchada y «toqueteada» por cientos de leyes desde que Raúl Alfonsín hizo aprobar la 23.548 en 1988, última vez que se debatió en el país una coparticipación.

Pero, en realidad, forma parte también de la pelea política más jugosa que se vive en el país desde la vuelta a la democracia entre la Nación que aprieta y controla a los gobernadores regulándoles el goteo de fondos de impuestos coparticipables y las provincias que acatan o se quejan de acuerdo con el signo político del Gobierno y con la urgencia que cada mes muestran sus deficitarias cajas.

Esta vez la sorpresa la dio el Comisión Federal de Impuestos, un organismo fiscal federal encargado de lidiar con las diferencias en la distribución de recursos entre Nación y provincias. Allí tienen representación todas las provincias, en general a través de sus ministros de finanzas. Ese directorio de caciques provinciales para las finanzas nunca se ganó la simpatía de Néstor Kirchner, que logró modificar su composición elevando el peso de los representantes de la Nación.

De ahí la importancia de la resolución que emitió y ayer se publicó en el Boletín Oficial donde hace lugar al reclamo que presentó la Capital Federal tras la votación de la prórroga de ese impuesto en diciembre de 2010. Es decir que el fallo rige para lo recaudado en 2011 ya que en diciembre del año pasado el Gobierno logró aprobar una nueva prórroga, esta vez por dos años, que sí contó con la mayoría absoluta en las dos cámaras que exige la Constitución. Nunca en la historia reciente el organismo se había expedido en esa forma en contra de la Nación.

Así, en los considerandos de la resolución final del expediente: «Ciudad Autónoma de Buenos Aires s/Solicita estudio de la prórroga de la vigencia de la Ley 24.625 y su asignación específica», la Comisión Federal de Impuestos argumentó: «Que la Ley 26.658 fue sancionada con los votos afirmativos de 125 Diputados y de 34 Senadores -según surge de las Actas de las sesiones de cada Cámara-, cuando hubiera correspondido contar con el voto afirmativo de, por lo menos, 157 Diputados y de 37 Senadores, para cumplir con el requisito de la mayoría absoluta de los miembros de cada Cámara (inciso 3°, artículo 75, Constitución nacional)». Es decir, que considera la prórroga bien votada con la mayoría simple, pero mal aprobada la ratificación de la asignación específica que deriva la totalidad de la recaudación a la Nación.