Mal día para comercio electrónico: ofensiva fiscal en EE.UU. y Chile

En ambos países pagarán impuestos las operaciones online. Lo ordenó un fallo de la Corte Suprema en Washington. Y lo anunció un ministro chileno.

Amazon. La firma creada por Jeff Bezos es una de las grandes afectadas.

Ayer no fue un buen día para el negocio del comercio electrónico en el que tallan gigantes como Amazon o Netflix. La principal mala noticia para el sector llegó desde Estados Unidos: la Corte Suprema determinó que los estados de la unión tienen derecho de cobrar impuestos sobre todas las transacciones en línea, tanto para venta de bienes como para prestación de servicios.

Hasta ahora regía un criterio legal -adoptado en 1992- según el cual los estados solo podían cobrar impuestos a negocios que tuvieran existencia física en su territorio. Pero ayer la Corte emitió un fallo que anuló aquella resolución previa, con una mayoría de cinco jueces contra cuatro.

La legislación vigente hasta ayer se había aprobado luego de una disputa legal entre Dakota del Norte y Quill, una empresa de ventas por catálogo a través de correspondencia impresa. Todavía nadie podía suponer que el comercio sin existencia física llegaría a tener las magnitudes que logró tras la creación de la internet. En esa época, Jeff Bezos (fundador de Amazon) ni siquiera había empezado a vender libros por correo desde el garage de su casa.

Desde aquel 1992 a la fecha, el monto que resignaron los estados por no poder cobrar impuestos se calculó en unos 13.000 millones de dólares, según cifras del Departamento de Comercio.

Ahora, los magistrados dieron la razón al estado de Dakota del Sur, que entabló una acción judicial contra Wayfair, una empresa de bienes raíces que opera on line.

Ese planteo fue respaldado por otros 35 estados del país, así como también por el gobierno federal de Donald Trump. El Presidente se alegró por la decisión de los jueces que obliga al comercio electrónico a pagar impuestos en igualdad de condiciones que las empresas físicas. "Es una muy, pero muy, buena victoria para los gobernadores", dijo Trump en la Casa Blanca.

Tras la difusión del fallo, las acciones de las firmas digitales comenzaron a bajar. Amazon perdió 1,13%; eBay cayó 1,25% y Etsy 1,38%. En contraste, las grandes cadenas con locales en todos los estados salieron ganando: Walmart subía 0,69%, Target 1% y Best Buy 1,81 por ciento.

La segunda mala noticia del día para las empresas de comercio on line llegó desde Chile, donde se anunció la decisión de empezar a cobrarles impuestos. "Creemos que compañías como Uber en transportes de pasajeros; Airbnb en servicio de alojamiento; Netflix y Spotify, en entretenimiento; y todo el comercio digital como Amazon y AliExpress, por dar algunos ejemplos, deben tributar, aportando así al desarrollo de Chile y nivelando la cancha con sus competidores", dijo el ministro de Hacienda, Felipe Larraín.

Chile sigue de esta manera la línea de Argentina, que comenzó este mes a cobrar el IVA a este tipo de operaciones.