Zika: por brote, OMS declara emergencia sanitaria mundial

  La Organización Mundial de la Salud (OMS) afirmó ayer que el virus del zika es el principal sospechoso de la multiplicación de malformaciones congénitas en América Latina y declaró una emergencia sanitaria mundial. Si bien en la Argentina el virus no circula, las autoridades están en alerta para evitar que llegue al país. La semana pasada, se detectaron dos casos no autóctonos de zika, uno en Buenos Aires y otro en Nequén, pero ambos están controlados.

Tras una reunión excepcional de su comité de urgencias, la OMS dijo que existe una relación "fuertemente sospechosa" entre este virus, transmitido por un mosquito, y el aumento excepcional en América Latina de casos de microcefalia, una malformación congénita en niños que nacen con cabeza y cerebro anormalmente pequeños. En consecuencia, y aunque la relación aún no pudo ser "probada científicamente", la OMS decidió declarar la situación de "emergencia sanitaria internacional".

"Todos estuvieron de acuerdo en la necesidad de coordinar los esfuerzos internacionales para investigar y comprender mejor esa relación", declaró a la prensa la directora de la OMS, Margaret Chan.

La reunión tuvo el formato de una teleconferencia entre ocho expertos, altos responsables de la OMS y 12 representantes de los Estados miembros, entre ellos Brasil, el país más afectado, y la Argentina.

La estrategia que la OMS pondrá en acción junto con las instituciones locales consistirá en la distribución de material de protección y prevención a las mujeres embarazadas, en una estrecha vigilancia en los países donde está el virus presente para verificar el vínculo entre zika y microcefalia. También, dará impulso a la investigación destinada a encontrar un test rápido e impulsará la investigación para desarrollar una vacuna y su cura. "Por ahora lo único que decimos es que es importante que las personas tomen medidas especiales para protegerse, sobre todo las mujeres embarazadas o las mujeres en edad de gestación -afirmó Chan-, como usar camisetas de manga larga y pantalones, usar repelentes, y estar bien informadas" ( ver recuadro).

En tanto, ayer la presidenta de Brasil, Dilma Rousseff, autorizó una ley que permite el ingreso forzoso de agentes a las viviendas que puedan ser foco de zika. La medida también alcanza a edificios públicos y privados, incluso si el propietario no puede ser localizado. Rousseff firmó la medida para evitar el avance indiscriminado de la epidemia. De todas maneras, el Gobierno brasileño descartó ayer que la proliferación del zika suponga un riesgo para la gran mayoría de los turistas que visiten el país con motivo de los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro del próximo agosto, con la excepción de las embarazadas. "No hay riesgo de venir aquí, sólo lo hay para las mujeres que estén embarazadas", dijo el ministro de la Presidencia, Jaques Wagner.

La emergencia mundial sanitaria ya había sido declarada en anteriores ocasiones, como sucedió en los casos del ébola, la polio y la gripe porcina.