Libre biopic sobre la creadora de un famoso champán

"La viuda Clicquot", protagonizada por Haley Bennett, modifica bastante la historia real de la dueña de la legendaria bodega pero ofrece un relato atractivo de sus hazañas y peleas

Haley Bennett en el protagónico de la viuda de Clicquot, biopic sobre la creadora del famoso champán

“Veuve Clicquot” es un champagne harto prestigioso, que entre nosotros cuesta hasta diez veces más que un buen champagne nacional. En Francia también es caro. Lleva el nombre de su creadora, y su creadora tiene la fama de las mujeres que se han sabido imponer en materia de gustos, de adelantos y de negocios, y en la cama también.

Nacida en 1977 como Barbe Nicole Ponsardin en un hogar acomodado de Reims, sufrió con sus padres los excesos de la Revolución Francesa y del Imperio Napoleónico, se casó a los 20 con otro joven, Francois Clicquot, propietario de unos viñedos, a los 27 años quedó viuda y al frente del negocio, soportó malas cosechas y maledicencias.

También aportó varias innovaciones en materia de siembra, trasiego, sabor y embotellamiento que enaltecieron sus productos, convirtió a Inglaterra y Rusia en sus mejores clientes vendiéndoles champagne de contrabando en barcos de bandera norteamericana, se hizo valer ante sus competidores, tanto que la bautizaron “la grande dame de la Champagne” (por la tierra donde nació esta bebida), y murió de 89 años rodeada de nietos, bisnietos y jugosas cuentas bancarias.

En un par de retratos, Leon Cogniet la pintó hecha toda una matrona de gesto dominante y despreciativo. Pero el cine es el cine, y ahora, en la biopic “La viuda Clicquot”, la vemos hecha una dulce y frágil criatura víctima de la maldad de los hombres. Corrección: no tan frágil.

A lo largo del relato la vemos resistir las propuestas del suegro, el administrador y el enviado de Moett (antes de unirse a Chandon) para que cediera terreno, hasta que es llevada a una especie de juicio machista donde la acusan de inepta por su condición de mujer, y de procaz porque en el fondo quisiera ser una viuda alegre. Pero eso, muy en el fondo. La firma, el triunfo y la independencia están primero.

La película (y especialmente esa escena) gustará al público feminista y a los seguidores de la actriz Haley Bennett, protagonista absoluta. No tanto a los amantes de la bebida, que lamentarán el poco espacio dedicado a las innovaciones técnicas de la viuda, la imagen negativa con que aparecen el suegro, que financió varios años a su nuera, y Antoine-Aloys de Muller, el maestro de bodega que concretó y mejoró esas innovaciones.

Faltan burbujas, y otros detalles que hubieran hecho más entretenida y completa la historia. Aparece, eso sí, el imprescindible comerciante Louis Bohne, personificado con marcada habilidad por Sam Riley. La fotografía es bastante exquisita, el esquema argumental es algo antojadizo (se alternan el presente, ella de vestido negro, con el pasado, ella de vestido blanco, para evitar confusiones y soportar mejor a Tom Sturridge en el rol de marido cada vez más enfermo y desquiciado), y se perdona que, siendo éste un asunto tan francés, todos hablen en inglés. Pero es así, se trata de una película estadounidense.

Director, Thomas Napper, un londinense hábil para crear ambientes de época con bajo presupuesto, como en este caso.

“La viuda de Clicquot” (Widow Clicquot, EE.UU., 2024). Dir.: Thomas Nappier. Int.: Haley Bennett, Sam Riley, Tom Sturridge, Chris Larkin, Leo Suter, Ben Miles.