Se detuvo éxodo de abonados al cable tras meses de caída

Tony Schalhoub en "Monk"

La televisión paga empieza a sobreponerse a la crisis y resiste, de alguna forma, a los pésimos pronósticos que le auguraron para este año. Las señales anunciaron algunos nuevos lanzamientos mientras la abrupta merma de abonados desde la pesificación hasta acá encontró su piso. Además, los MSO congelaron (al menos hasta nuevo aviso), los aumentos de tarifas.

En 2002 se registró la mayor pérdida de abonados en la historia del cable en la Argentina: más de un millón de personas dieron de baja el servicio entre junio de 2001 y junio de este año; el aumento de las tarifas llegó a 30% y la torta publicitaria cayó 52% en el primer semestre del año.

Sin embargo, para un año tan crítico como el actual, es un dato significativo que el éxodo de abonados se haya detenido (según fuentes de la Asociación Argentina de Televisión por Cable) y que las tarifas se hayan estabilizado (aunque se queja el público de los altos precios que están en revisión permanente, así como los contratos, pesificados a 1.40 en enero). En sintonía con la leve mejora, habrá variados lanzamientos en noviembre y diciembre, además de la apuesta de varias señales a reposicionarse (Sony y Usa Network entre ellas).

Marcelo Nachón, gerente de Relaciones institucionales de Cablevisión, dijo a este diario: «Nuestra estrategia consistió en trasladar el menor impacto de la devaluación al precio, así que si había que ajustar el abono, que ahora cuesta 55 pesos, mejoraríamos la calidad. Y creo que lo conseguimos porque comparados con principio de año, tenemos seis nuevas señales: Disney Channel, que seguirá 15 días más sin ser premium, AXN, ESPN+, Cosmopolitan, Nickelodeon y Locomotion».

Pese a que la TV por cable no volvería en el corto plazo a tiempos donde 54 % de la población contaba con el servicio ni se ubicaría como en 1999 en el séptimo lugar en el ranking, las señales se renuevan. Entre los lanzamientos se cuentan las series «CSI: Miami», «Eight Simple Rules», «Less than perfect», «Life with Bonnie» y «Do over» en Sony; Fox estrena «Girls Club», «A pesar de todo», los nuevos capítulos de «Reba» y podrán verse los nuevos episodios de «Ley y orden» y «Monk», por Usa Network.

Aunque se apueste a estrenos, el destino de las series se juega, en rigor, en Estados Unidos. Latinoamérica no decide. Ciclos como «The Nanny» o «Felicity», que funcionaron bien en Argentina, dejaron de producirse pues fallaban en Estados Unidos. En esos casos, los canales de cable tienen la alternativa de reprogramar las series, insistiendo en el infalible mote de «clásico», o dejar el camino libre a las emisoras de aire, que compran las latas. Claro que muchas veces las series coinciden y se ven refritos en aire y capítulos estreno en cable (por caso, «Los Simpsons» o «ER»).

•Cine

Respecto de las películas, Movie City estrenará en noviembre «Shrek», «El grinch» y «Rugrats en París», y Europa Europa ofrecerá los ciclos «Sábados de estreno» y «La nueva comedia alemana». Para diciembre el canal de películas europeas programó los ciclos «Italia en los ´70» y «Grandes comedias». Se destacan los films «Feos, sucios y malos», «Angeles e insectos» y «Queimada», entre otros.

A tono con el 2002, los usuarios de cable no tuvieron su mejor año: en junio desaparecieron por algunos días las señales CNN Internacional y CNN en Español por discrepancias en el pago de los contratos dolarizados y en julio se quedaron sin servicio los 50 mil usuarios que habían contratado a la empresa de televisión satelital Sky, para lo cual habían pagado 200 pesos en tiempos de convertibilidad.

César Sabroso, director de ventas publicitarias y marketing de Usa Network, se mostró optimista (demasiado quizá): «Las empresas que emigraron, como Sky en el caso de la televisión, hicieron todo el cálculo en dólares, y sin tener en cuenta altibajos ecónomicos. Las que seguimos, apostamos a que cuando pase la crisis, el país resurgirá con el doble de fuerza».