Confirmado: hay agua en Marte

Los científicos que han observado en fotografías de alta resolución las imágenes de zanjas en las laderas de cráteres en el hemisferio sur de Marte creen que muestran que por ellas ha fluido agua recientemente, según anunció ayer la NASA.

«Esto del agua fue, claramente, una sorpresa», dijo Michael Malin, quien preside el laboratorio Malin Space Science Systems de San Diego (EE.UU.), durante una conferencia de prensa en la sede de la Administración Nacional de la Aeronáutica y el Espacio (NASA).

Malin y sus colegas emplearon imágenes tomadas por la cápsula de exploración Mars Global Surveyor, ahora ya inactiva, para examinar nuevamente a comienzos de 2006 algunas zanjas avistadas en las laderas de los cráteres en el año 2000. «Ya teníamos pruebas de que hubo agua hace millones de años en Marte. Ahora hemos encontrado pruebas de la existencia de agua líquida en la actualidad», dijo el experto Kennet Edgett.

«Puede ser agua salina, agua que contenga una gran cantidad de sedimentos, agua ácida, no lo sabemos, pero es definitivamente agua», agregó. Los investigadores encontraron algunos depósitos nuevos, que se ven en color más claro en las fotografías de alta resolución, que no parecen formados por deslizamientos de suelo marciano, sino que podrían ser resultado de escarcha, depósitos de sal o la prueba tan buscada de que hubo flujos recientes de agua en Marte.