El biosensor que detecta el coronavirus antes de los primeros síntomas

Se coloca un gel transmisor debajo de la piel que envía información sobre si la persona está contagiada. El proceso, que dura minutos, permite ahorrar tiempo y evita contactos estrechos.

El biosensor en forma de gel capaz de detectar el coronavirus antes de los síntomas. 

Captura: CBS

Más allá de las vacunas, científicos de todo el globo analizan distintas soluciones para enfrentar la pandemia del coronavirus. Entre ellos, un equipo del Pentágono, que desarrolló un implante con forma de gel que se coloca debajo de la piel y detecta si una persona contrajo Covid-19 antes de que aparezcan los primeros síntomas.

El producto, que actúa como un “biosensor”, fue llevado a cabo por la secreta Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA, por sus siglas en inglés) del Ejército de Estados Unidos.

Se trata de un microchip, que se encuentra incrustado en un gel similar a un tejido. Fue diseñado para analizar continuamente la sangre del receptor, con el fin de poder detectar la presencia del virus.

Una vez identificado el SARS-CoV-2, causante de la enfermedad Covid-19, el dispositivo envía una señal al paciente para que realice un análisis de sangre rápido y poder confirmar el resultado positivo.

“Esa pequeña cosa verde que hay ahí, la pones debajo de la piel y lo que te dice es que hay reacciones químicas en marcha dentro del cuerpo y esa señal significa que vas a tener síntomas mañana”, reveló Matt Hepburn, médico de enfermedades infecciosas del Ejército, durante el mítico programa “60 minutes” de la cadena estadounidense CBS.

Cómo es el dispositivo

El biosensor tiene dos partes. La primera es una cuerda de hidrogel de 3 mm, un material cuya red de cadenas de polímero se utiliza en lentes de contacto y otros implantes. Insertado debajo de la piel con una jeringa, el hilo posee una molécula especialmente diseñada para enviar una señal fluorescente fuera del cuerpo cuando el organismo comienza a combatir una infección.

La otra parte es un componente electrónico adherido a la piel. Envía luz a través de la piel, que detecta la señal fluorescente y genera otra señal que el usuario puede enviar a un médico, o bien a un sitio web.

En síntesis, es como si fuese “un laboratorio de sangre en la piel” capaz de detectar la respuesta del cuerpo a una enfermedad antes de la presencia de síntomas, entre ellos la tos.

Conscientes de que este microchip podría generar desconfianza, más al ser desarrollado por una agencia gubernamental, los científicos norteamericanos aclararon que no se trata de un dispositivo creado para rastrear los movimientos de las personas, sino que su único fin es analizar la sangre y detectar posibles infecciones.