Incendio en el shopping Unicenter. Sin víctimas

Tuvo final feliz, pero pudo ser de gravedad. Un incendio de grandes proporciones se registró en un conocido centro comercial de Martínez, que causó corridas, temor y alguna escena de pánico. Trabajaron 20 dotaciones de bomberos y 14 ambulancias.

Centenares de personas debieron evacuar ayer de urgencia el shopping Unicenter, situado en la zona bonaerense de Martínez, como consecuencia de un importante incendio que se originó en el tercer piso del centro comercial, donde se encuentran los juegos para niños, el complejo de cines y el patio de comidas. Por seguridad, pronto fueron apagadas las luces.

Según señaló personal del sector afectado, las llamas comenzaron en el sector conocido como Aventura Center, precisamente en un juego -en desuso por su peligrosidad-denominado Boca del Dragón, donde había elementos combustibles. Por la acción del viento, el fuego se fue extendiendo y provocó un temor generalizado, en momentos en que la afluencia de público era la mayor de la jornada dominical.

• Imponente

La magnitud del incendio quedó reflejada en la altura de las llamas, que podían verse a gran distancia e incluso la columna de humo cubrió un sector de la Ruta Panamericana, agregando mayor dramatismo.

Además, parte del techo del lugar donde se inició el siniestro se derrumbó como consecuencia del fuego.

La pronta llegada de los bomberos y la rápida acción policial pusieron cierto orden tras el pánico inicial. Tanto que muchas personas se quedaron en cercanías del lugar (obviamente, sin que correr los riesgos de minutos antes) y hasta algunos se ofrecieron para ayudar a personas que manifestaban principios de asfixia. Al menos cuatro bomberos, dos civiles y un policía debieron ser trasladados a hospitales de Vicente López y San Isidro, sin graves consecuencias.

Ante la magnitud que iban tomando los acontecimientos y como una medida de prevenciónacudieron 20 dotaciones de bomberos, 14 ambulancias y personal de Defensa Civil como agentes de auxilio. Las tareas se centralizaron sobre la calle Panamá, entre Ericson y Paraná, desde donde trataron de normalizar las corridas del público producidas por la primera alerta.

Se supo que el juego desde donde partió el fuego estaba clausurado desde hace dos años, cuando se había producido un cortocircuito que también había provocado un principio de incendio.

Las primeras informaciones señalaban que el momento de más tensión se produjo cuando la mayoría de los asistentes al shopping salió (casi en forma simultánea) hacia las playa de estacionamiento para tratar de retirar sus automóviles.

En cuanto a los sistemas de evacuación, los responsables del lugar señalaron que «las bocas de salida habían sido por demás eficaces y que las señales de alerta habían funcionado a la perfección». Sin embargo, testigos que se encontraban en los cines cuando se produjo el incendio señalaron que «de no ser por los gritos de los chicos auxiliares, nos quedábamos adentro porque las alarmas no funcionaron...».