"La amenaza de monopolio está en la TV por cable"

(El titular del COMFER dedicó un interesante reportaje en «La Nación» a explicar puntos clave de la política de medios del gobierno Kirchner. En esa entrevista, el ex diputado y ex secretario de Cultura en la era menemista describió el principal objetivo del gobierno en materia de TV: evitar la concentración en la televisión paga. En cuanto a la TV abierta, reiteró lo conocido, la necesidad de que el Estado acuda en auxilio de las empresas con problemas económicos.Así como ayudamos en la emergencia a «Clarín», ahora ayudamos a «Canal 9» y «América», es la síntesis de esa iniciativa. Saludable que desde el Estado se aliente a la pulverización de los monopolios de opinión que los propios gobiernos han ayudado a constituir a veces con acción, otras con la inacción. Aquí lo principal del reportaje a Julio Bárbaro en el suplemento «Enfoques» de «La Nación».)

Julio Bárbaro

Periodista: ¿Por qué habla de concentración cuando hay varios actores en la televisión por cable?

Julio Bárbaro: En la televisión abierta hay cuatro actores en Capital. En radio, el mercado está repartido. Hay una división ideológica y con varios actores. La distribución lograda en estos medios no la hemos conseguido en el cable. El riesgo para la libertad de expresión en la Argentina está en el cable, por la dimensión en la facturación y por la concentración.

P.: ¿Usted dice que en la Argentina el cable creció en forma desmedida ante un Estado que hizo la vista gorda?

J.B.: Hizo la vista gorda porque en aquel momento parecía que la rentabilidad del cable arrastraría al resto de la industria, pero no fue así. Vamos a un detalle concreto: si el cable se come la torta publicitaria, el aire entra en una debilidad tal que casi se podría decir que desaparece.

P.: ¿Por qué usted centra su batalla en la TV por cable si tiene un sinnúmero de temas calientes sin resolver en este organismo?

J.B.: Porque es el único riesgo de monopolio absoluto que tiene la sociedad argentina. Por lo demás, si una persona tuviera tres radios o dos canales de aire, no llegaría al talón de un señor que se quedara con el monopolio del cable. La TV por aire y la radio son espacios limitados, mientras que el cable no tiene esa limitación. En el capitalismo, el gran valor es la competencia y en la Argentina hemos eliminado la competencia.

• Conjeturas

P.: ¿Se refiere usted a esa versión según la cual el Grupo «Clarín» hizo una oferta por CableVisión y CableVisión respondió que no vendía?

J.B.: Yooo... diría que es anterior, cuando se da la concentración. Lo otro me parecen conjeturas. CableVisión es una empresa en conflicto. No puede ser que la empresa que más factura en la Argentina no tenga interlocutores con el Estado.

P.: Pero el COMFER sabe que los dueños son Hicks-Liberty Media (hoy VLG).

J.B.: Acá nunca se presentaron. Siempre se presentan a través de abogados enojados. No hay interlocución de ningún tipo. Cuando yo dije que no les iba a renovar la licencia pusieron el grito en el cielo. Esa explotación se vence, sea complementaria o no. Se da por diez años. El Estado tiene absoluto derecho de abrir la competencia en el cable. Y donde no hay ningún cable, desde ya está abierta la inscripción.

P.: ¿Abrir la competencia es política del presidente Kirchner?

J.B.: Es la idea del Estado. El otro tema importante que nunca se tomó en cuenta es la dependencia económica que esto genera. El manejo de la grilla de la TV por cable es poder.

P.: ¿Cuándo convocaría el gobierno a nuevos servicios complementarios en TV por cable?

J.B.: Tenemos un conflicto con las cooperativas, dado que nosotros nos hemos presentadoa pedir que las cooperativas, las mutualesy los credos tengan igualdad de oportunidades para la propiedad en los medios, y hoy no se puede. Otra cosa que voy a discutir es que «América TV» (Grupo Avila-Vila-Manzano) ubique la antena de forma tal que le llegue a la mayor cantidad de gente.

P.: ¿Le va a autorizar finalmente a Avila el traslado de la antena?

J.B.:Yo digo simplemente que estoy en favor de ese traslado como estoy en favor de todas las repetidoras de canales gratuitos. Tenemos que favorecer que lo gratuito se extienda para que lo pago no esté sostenido sobre una injusticia. Hoy lo que CableVisión tiene ya atenta contra la libertad de competencia. Si se juntaran CableVisión y Multicanal no atentarían contra la libertad de competencia, directamente la libertad no existiría más. La dispersión de la propiedad hace a la libertad de expresión.

P.: ¿Qué puede decir de ese nuevo grupo de medios que encabezan Daniel Hadad, Raúl Moneta y Marcelo Tinelli, que tiene un canal de TV abierta, explota cuatro radios (dos propias), dos portales en Internet y un diario?

J.B.: ¡Es que al lado del cable, no existen! Lo que usted dice no tiene entidad. Son chusmeríos de barrio.

P.: ¿Cuál es la estrategia del gobierno?

J.B.: La distancia en la magnitud de la facturación entre los canales «Telefé» y «Canal 13», y los canales «9» y «América» es muy grande. Hay dos canales muy fuertes y dos muy débiles. Dos canales en convocatoria, «América TV» y «Canal 9», reciben publicidad oficial porque no tienen posibilidad de sobrevivir en el mercado. El Estado banca a los que se caen, porque si no, nos quedamos con dos canales y el cable se quedaría con todo. Así como durante la crisis le dimos una mano al Grupo «Clarín». En la medida en que la situación cambie, el Estado tomará distancia. Con el jefe de Gabinete y los cuatro canales de Buenos Aires estamos haciendo un proyecto de apoyo a la industria de la TV; la idea central es disminuir la carga impositiva como en Brasil. La industria televisiva tiene en la Argentina una carga de 30%.

Tenemos que buscar facilidades para la descarga de aportes patronales y permitir el ingreso de equipamiento tecnológico. El Estado no ayuda según el rating, sino que sostiene a los canales que la sociedad necesita. Creo que, con la llegada de Marcelo Tinelli, « Canal 9» va a salvarse y, en tal caso, el Estado sólo tendrá que seguir ayudando a «América TV».

P.: El empresario Héctor Ricardo García, dueño de «Crónica», recibió ofertas para vender el diario y el canal y, según versiones, desde algún nivel del gobierno lo habrían disuadido. ¿Puede contarme algo al respecto?

J.B.: Yo quiero a García, es uno de esos personajes que, si me lo quitan, me falta algo. El drama es que el canal Crónica TV no vale nada. En la TV por cable, la señal TN fue al canal 8 del cable y Crónica TV, al 63. En el canal 8, Crónica TV valdría 15 millones de dólares. Pero CableVisión y Multicanal son los dueños de la grilla.