Rescataron a científicos luego de vivir 8 meses en un témpano

Quince científicos rusos, que permanecieron más de ocho meses sobre un témpano de hielo a la deriva en el océano Glaciar Artico, fueron evacuados por el rompehielos atómico "Yamal", informó un integrante de esa expedición científica.

"Navegamos rumbo a Múrmansk (Rusia) en condiciones favorables a más de 8 nudos por hora", dijo a bordo del rompehielos Vladímir Strugalski, integrante de la expedición rusa Polo Norte-34 (SP-34) a la agencia Itar-Tass.

La evacuación del la SP-34 del témpano de hielo comenzó hace tres días y concluyó anoche con ayuda de helicópteros que aterrizaron en la cubierta del "Yamal", dijo Strugalski, vicepresidente de la Asociación de Expedicionarios del Artico de Rusia.

Mediante grúas desde la cubierta del rompehielos fueron izados los vagones en los que vivieron los expedicionarios y 180 de toneladas de equipos y materiales técnico y científico.

La SP-34, que comenzó en septiembre del año pasado, tuvo que ser desmantelada porque el témpano de hielo donde se encontraba emplazada ya no estaba en condiciones para sostener la infraestructura de la base.

Además de los vagones vivienda, la SP-34 estuvo provista de laboratorios, generadores eléctricos, estaciones de radio, despensa, depósitos de combustible, tractores, trineos tirados por perros y hasta una pista para el aterrizaje de aviones.

Strugalski explicó que en el lugar donde estuvo la SP-34 solamente quedó una cápsula metálica con los nombres de los dos grupos de expedicionarios que participaron en la expedición y un resumen de los experimentos científicos realizados.

Permanentemente, los instrumentos de la SP-34 registraron los principales fenómenos atmosféricos en el océano Artico, zona clave para la formación del clima en otras partes del planeta.

El témpano de hielo que sostuvo la SP-34 flota en el océano y está en continuo movimiento con velocidades y direcciones que cambian de forma caótica por el viento, las mareas, corrientes marinas y otros factores.

Durante los más de ocho meses de permanencia en el laboratorio flotante, los científicos recopilaron información relacionada con el océano, los hielos y la atmósfera en las latitudes más septentrionales del planeta.

El grupo científico estaba integrado por especialistas en meteorología, química, biología, oceanografía, geofísica y glaciología, que estudia los fenómenos relacionados con los hielos árticos y la glaciación.

Las expediciones científicas al Artico por la costa rusa se remontan a junio de 1937, cuando cuatro intrépidos expedicionarios soviéticos encabezados por el científico Iván Papanin permanecieron siete meses en carpas sobre el hielo flotante.

De acuerdo a la información oficial soviética, cuando esos aventureros fueron rescatados por el rompehielos "Taimir" el trozo de hielo donde vivieron tenía apenas 30 metros de ancho.

En total, la URSS realizó 31 expediciones al Polo Norte y la última de la época comunista, la SP-31, concluyó en junio de 1991.

Tras una pausa de doce años, en abril de 2003 Rusia reanudó las investigaciones científicas en la zona del Polo Norte con la SP-32 que estuvo integrada por doce expedicionarios.

Según la Academia de Ciencias de Rusia, la siguiente expedición rusa al polo norte, la SP-35, comenzará en 2007, declarado "Año Polar" por la Organización Mundial de Meteorología.