Al menos tres muertos tras paso del tifón "Ruby" por Filipinas

Alrededor de un millón de personas ya había huido a refugios al momento en que el tifón Hagupit tocó tierra, en lo que una agencia de la ONU dijo que era una de las mayores evacuaciones mundiales en tiempos de paz.

Al menos tres muertos y poco más de un millón de personas fueron evacuadas en Filipinas por causa de Hagupit o Ruby, el tifón que provocó graves daños a su paso por el archipiélago, con lluvias torrenciales y vientos de hasta 200 kilómetros por hora, causando incluso extensas inundaciones.

Dos de las víctimas, una niña de un año y un hombre de 65, fallecieron por hipotermia en la localidad de Estancia, en la provincia de Iloílo, en el centro del país, mientras que una mujer de 35 años en estado de gestación perdió la vida por complicaciones en el embarazo.

Se trata de un hecho que, pese a la gravedad de las pérdidas humanas, contrasta con la catástrofe que causó en la misma zona el tifón Haiyan en noviembre de 2013 (cerca de 7.000 muertos), y premia los grandes esfuerzos del gobierno y las organizaciones humanitarias por salvar a la población.

Ruby entró en la parte centro-este del archipiélago (isla de Samora) el sábado por la noche después de las 21, prosiguiendo su recorrido en dirección noroeste a lo largo de un frente de unos 500 kilómetros. Los vientos de hasta 200 kilómetros por hora y precipitaciones causaron caídas de árboles y postes de luz, como así también daños en los techos de las viviendas.

Sin embargo no se registraron olas capaces de arrasar con las casas en las costas, como sucedió en Tacloban el año pasado.

El tifón ahora se desplaza lentamente a 10 kilómetros por hora en dirección oeste noroeste, por lo que no abandonará el país por el Mar de China Meridional hasta el martes o el miércoles, según la Agencia Meteorológica de Filipinas (PAGASA).

Ruby, sin embargo, aún es capaz de causar desastres a lo lago de su recorrido, pese a que la agencia de meteorología informó que perdió intensidad y su recorrido es lento.

La lentitud con la que se mueve el tifón provoca copiosas precipitaciones en las zonas afectadas, que causan extensas inundaciones.

Además, según la misma fuente, las lluvias podrían ocasionar deslizamientos de tierra, una posibilidad que preocupa especialmente a las autoridades de Albay (este de Filipinas), cuna del volcán Mayon, que ya provocó importantes riadas de barro y dejó incomunicadas a varias localidades.

El Mayon expulsó toneladas de material volcánico en los últimos meses que, por el efecto del agua caída y el viento, podrían deslizarse sobre las localidades colindantes.

Por lo tanto un poco más de un millón de personas fueron evacuadas y se encuentran en más de 1.160 centros de asistencia, aunque en la región del sur de la isla de Leyte, por donde el tifón ya pasó, algunos ciudadanos comenzaron a regresar a sus hogares tras recibir el visto bueno de las autoridades, según informaron fuentes locales.

Se calcula que la tempestad saldrá del archipiélago entre el miércoles y el jueves por la mañana, tocando de algún modo 55 provincias filipinas sobre 85, y hará sentir su malestar a cerca de 50 millones de personas: la mitad de la población.

Antes de declarar concluida la emergencia, el tifón no se olvidó de muchas localidades en zonas rurales, a las que dejó aisladas sin ningún tipo de comunicación. En tanto para saber exactamente el número de víctimas y los daños ocasionados se necesitará esperar algunos días.

El trabajo de reconstrucción será todavía sustancial. Para las 25.000 personas que viven aún en tiendas o en alojamientos temporales por la catástrofe de hace un año, por ejemplo, hay un fuerte riesgo de que servirán nuevos alojamientos.

Las autoridades filipinas informaron que hasta el momento se ofrecieron para ayudar en la recuperación de las zonas afectadas un total de 11 países: Australia, Japón, Estados Unidos, Indonesia, Tailandia, Reino Unido, China, Malasia, Singapur, Canadá y Brunei.

Filipinas es visitada todos los años por entre 15 y 20 tifones durante toda la temporada lluviosa, que empieza por lo general en junio y concluye en noviembre.