Beit Hanun (ANSA, Reuters)- Tres guardias de seguridad de la Embajada de los Estados Unidos en Tel Aviv murieron y otro resultó herido ayer a causa de un ataque con explosivos lanzado contra una caravana diplomática en Gaza, en el primer ataque contra ciudadanos estadounidenses en Medio Oriente desde el comienzo de la segunda Intifada, hace tres años.
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El jeep blindado de la caravana diplomática acababa de pasar delante de la estación de combustible que está ubicada en el cruce de Hammuda, que desde Beit Hanun lleva hacia Beit Lahiya y al campo de refugiados de Jabaliya, cuando una potentísima explosión embistió a la segunda de las tres camionetas, con patente diplomática número 26 e inconfundibles vidrios polarizados, y la quebró en dos. Eran poco más de las 10 locales en la Franja de Gaza cuando la zona se convirtió en un escenario sangriento.
Se trata del primer ataque contra ciudadanos estadounidenses desde el comienzo de la segunda Intifada, que se inició hace tres años cuando el hoy primer ministro israelí, Ariel Sharon, visitó la Explanada de las Mezquitas, lo que los palestinos juzgaron una provocación.
La explosión causó la muerte de tres guardias de seguridad norteamericanos de la Embajada de los Estados Unidos en Tel Aviv, mientras que otro resultó herido. El resto de la delegación diplomática resultó ileso.
«Escuché un ruido tremendo y en seguida salí corriendo a la calle. Del primer jeep, que se detuvo un poco antes, salieron extranjeros que se tiraban de los pelos llorando», relató a Sami Yusef, palestino de 24 años que vive en el lugar donde tuvo lugar el ataque.
•Las víctimas
Los muertos son John Branchizio, de 37 años, Mark Parson, de 31, y John Linde, de 30.
La explosión en la camioneta Jeep Cherokee que causó la muerte de los guardias de seguridad fue provocada por una bomba de 75 kilos, ubicada sobre el asfalto y hecha detonar a la distancia, desde un galpón abandonado al costado de la calle, donde se abrió un cráter de dos metros de diámetro y otro tanto de profundidad.
La caravana, según fuentes oficiales norteamericanas, iba directo a Gaza para participar de una reunión con agregados culturales de la embajada de ese país en Tel Aviv junto con profesores palestinos para debatir la asignación de becas de estudio de la Fundación Fulbright.
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