Atentado en Israel: 16 muertos

Un palestino suicida hizo detonar varios kilos de explosivo en un micro repleto de estudiantes en la ciudad de Haifa.

Jerusalén (EFE, ANSA, AFP) - Por lo menos 16 personas murieron y alrededor de cuarenta resultaron heridas en un atentado perpetrado ayer en la ciudad de Haifa (norte de Israel), el primero en dos meses dentro del territorio israelí y que puede desencadenar una nueva ofensiva militar en Cisjordania y Gaza. El ataque fue cometido por un palestino suicida, muerto durante la operación, que cargaba varios kilos de explosivos en su cintura y se produjo dentro de un micro repleto de estudiantes que se dirigían a la Universidad de Haifa. Por el momento, ninguna organización terrorista se adjudicó el atentado, aunque tanto Hamas comoYihad Islámica dijeron que el ataque fue en respuesta a las recientes incursiones del ejército israelí en territorio palestino.

Según trascendió, horas antes de producirse el ataque, las fuerzas israelíes habían estado buscando, sin éxito, a un terrorista palestino perteneciente a Hamas y que algunos señalan como el que finalmente cometió el atentado.

Tras el ataque, el primer ministro de Israel, Ariel Sharon, convocó a una reunión de gabinete de urgencia, de la cual participaron también altos mandos del ejército y de los servicios de seguridad, para evaluar las consecuencias del ataque y analizar las represalias.

La potente explosión causó un fuerte incendio en el autobús que los transeúntes intentaron apagar con baldes de agua, a fin de rescatar a los sobrevivientes. «Salí y corrí hacia el autobús; era un escenario horrible, había varios cuerpos en la calle», relató Ovadia Saar, un conductor de autobús que viajaba detrás del vehículo atacado.

Israel acusó a la Autoridad Nacional Palestina (ANP) y a su presidente, Yasser Arafat, por no hacer nada para impedir los atentados. «El atentado de Haifa es otro derramamiento de sangre de civiles israelíes inocentes.», afirmó David Baker, vocero de medios extranjeros en la Oficina del Primer Ministro de Israel.

El atentado fue repudiado por el presidente de los Estados Unidos, George W. Bush; por el premier italiano, Silvio Berlusconi; por el ministro británico de Relaciones Exteriores, Jack Straw y por los gobiernos de Rusia, Francia y Alemania.