Bush defendió guerra en Irak y elogió a premier australiano

El presidente estadounidense George W. Bush, antes de irse de Australia, ofreció esta mañana un discurso ante el parlamento de Camberra, donde defendió su decisión de invadir Irak, y en la que calificó de "valiente" al premier australiano John Howard.

Mientras tanto, fuera del recinto parlamentario, decenas de personas -algunas disfrazadas de Osama Bin Laden o de Saddam Hussein- manifestaban contra la guerra en Irak.

También dentro del parlamento Bush debió enfrentar algunas críticas por la invasión a Irak.

"Australia no es un sheriff", dijo el senador de los verdes, Bob Brown, en respuesta a lo que Bush señaló la semana pasada, cuando calificó a Australia como el "sheriff del Pacífico".

Brown fue luego expulsado del parlamento por 24 horas, y no podrá estar presente durante el discurso del presidente chino Hu Jintao, el viernes por la mañana.

También fue expulsado otro senador de los verdes, Kerry Nettle, quien protestó por la encarcelación de dos australianos en la prisión militar de Guantánamo, en Cuba.

Bush se refirió luego al rol de Australia y Estados Unidos, "dos naciones que tienen una parte fundamental en el mantenimiento de la paz en todo el Pacífico".

Elogió además al premier Howard, a quien consideró "un hombre de acero", y subrayó el rol australiano en la lucha contra el terrorismo.

"Los australianos son tolerantes y tienen modos simples. En los momentos de necesidad son los primeros en estar adelante, y aceptar su propio deber luchando hasta que la lucha terminó", dijo el líder de la Casa Blanca.

Bush subrayó que "Estados Unidos continuará manteniendo una presencia en Asia.

Hoy Estados Unidos y Australia colaboran con Japón, Filipinas, Tailandia, Singapur y otras naciones, para expandir el comercio y combatir contra el terrorismo, manteniendo la paz en el estrecho de Taiwán".

Finalmente, Bush dejó hoy Australia donde concluyó una misión de seis días en la región Asia-Pacífico, informaron fuentes locales.

El viaje del presidente, que comenzó el viernes pasado en Japón, incluyó luego Filipinas, Tailandia (donde participó del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico - Apec), Singapur e Indonesia, para concluir en Australia.

Ahora el presidente tiene programado visitar Hawaii y Pearl Harbor.