Bush no descarta ahora reducir las tropas en Irak

George W. Bush saluda a los periodistas antes de abordar el avión presidencial que lo trasladó a Bogor, donde se encontró con su homólogo indonesio, Susilo Bambang Yudhoyono.

Bogor, Indonesia (EFE, AFP, Reuters, ANSA) - El presidente George W. Bush, de visita en Indonesia, por primera vez dejó ayer abierta la posibilidad de disminuir el número de soldados estadounidenses destacados en Irak, luego de que se filtrara a la prensa un informe del Pentágono que evalúa esa posibilidad.

«No he tomado ninguna decisión sobre un aumento o una reducción del número de tropas, ni lo haré hasta que no haya hablado con una serie de fuentes, entre ellas los mandos militares sobre el terreno», afirmó Bush, introduciendo por primera vez la posibilidad inmediata de un retiro parcial.

El mandatario hizo estas declaraciones en una conferencia de prensa conjunta con su colega de Indonesia, Susilo Bambang Yudhoyono, con el que se reunió ayer en la localidad de Bogor, a unos 55 kilómetros al sur de Yakarta.

El periódico «The Washington Post» publicó que una revisión de la estrategia de Washington en Irak efectuada por el Departamento de Defensa considera tres opciones: aumentar el número de tropas, reducir la presencia militar estadounidense pero permanecer más tiempo o retirarse por completo. Las tres alternativas reciben el nombre de «Go Big» («ir a lo grande»), «Go Long» («ir a la larga»), o «Go Home» («irse a casa»).

Debate un aumento

Según el diario, es probable que la recomendación definitiva del informe del Pentágono, encargado por el jefe del Estado Mayor de EE.UU., sea aumentar el número de soldados a corto plazo para reducirlo a la larga.

Actualmente, cerca de 145.000 soldados estadounidenses permanecen destacados en Irak.

Desde el triunfo demócrata en las elecciones legislativas en EE.UU., aumentó el debate sobre el camino a seguir en Irak: algunos legisladores demócratas piden que se proceda a una retirada gradual, mientras que otros, como el republicano John McCain, recomiendan incrementar el número de tropas.

Hasta ahora, Bush se ha resistido a todos los llamamientos para una retirada y asegura que los soldados permanecerán en Irak en tanto sea necesario.

La visita de Bush a Indonesia se caracterizó por la celebración de manifestaciones de condena a la política estadounidense, que en Yakarta reunieron a 30.000 personas y en Bogor, a unas 8.000. Bush restó importancia a las protestas al asegurar que son señal de una democracia sana. «Aplaudo una sociedad donde las personas pueden expresarse» como prefieran, afirmó Bush, tras recordar que «no es la primera vez que se celebran manifestaciones contra mi política. Es lo que ocurre cuando uno toma decisiones difíciles».