Caracas (Reuters) - El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, dijo ayer que ordenará a las fuerzas armadas hacerse cargo de la estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA) en caso de que empleados y ejecutivos disidentes de la petrolera intenten paralizar sus actividades.
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Durante casi tres semanas, personal de la vital compañía ha llevado a cabo manifestaciones públicas, paros administrativos de actividades y operaciones más lentas para protestar contra recientes nombramientos del presidente en la junta directiva de PDVSA, la petrolera más grande de América latina. «Si la paran, militarizo la empresa», dijo Chávez durante la transmisión de su programa semanal de radio y televisión «¡Aló, presidente!». «No voy a permitir que paren PDVSA. Tengo el plan listo», añadió el militar retirado. La advertencia de Chávez es la más dura amenaza que ha hecho hasta el momento a los empleados descontentos de PDVSA, quienes exigen la renuncia de cinco directivos nombrados por el presidente.
La protesta contra la junta directiva ha traído dolores de cabeza al mandatario, quien dice llevar a cabo una «revolución» a favor de los desposeídos, pero enfrenta una creciente oposición a su gobierno de tres años, así como la amenaza de una huelga general por parte de la opositora Confederación de los Trabajadores de Venezuela (CTV).
Los manifestantes alegan que las personas nombradas en la junta directiva carecen de méritos profesionales para el cargo, y que fueron designados por su fidelidad política al presidente. Exigen el nombramiento de una nueva junta directiva.
Sus portavoces han reiterado que no están considerando la posibilidad de una huelga de la empresa, lo que podría dar un rudo golpe a la economía del país. El gobierno de Venezuela depende del crudo para alrededor de un tercio de sus ingresos. Pero la negativa frontal del gobierno a dialogar acerca de los nombramientos ha dejado poco espacio para negociar la disputa, la primera de este tipo en la empresa desde su fundación en 1975. En la última jornada, el presidente cubano, Fidel Castro, pidió a su homólogo venezolano tolerar los ataques que recibe de la oposición, y se mostró confiado en que los «revolucionarios» bolivarianos saldrán «victoriosos de cualquier prueba». Castro, amigo personal de Chávez, lo felicitó por el «espíritu» y «entusiasmo» con que trabaja en Venezuela, en una conversación telefónica desde La Habana con el programa radial «Aló presidente» que conduce Chávez.
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