Chile desmina ahora frontera con Bolivia

Chungara, Chile (AFP) --Chile comenzó a retirar ayer miles de minas antipersonales y antitanques que sembró hace tres décadas en su frontera con Bolivia, en un gesto de distensión y acercamiento con su vecino andino. Según se informó, el desminado es parte de un proceso más amplio en el que están involucrados los límites con otros dos países: la Argentina y Perú.

Dos cuadrillas del regimientochileno Matucana, con asiento en el puerto de Arica, comenzaron a desenterrar un total de 3.300 artefactos -2.200 antipersonales y 1.100 antitanquesen uno de los dos camposminados en la frontera nororiental de Chile con Bolivia, a la altura del poblado andino de Tambo Quemado. Se calcula que en la frontera binacional con Bolivia fueron colocados unos 23.000 mecanismos explosivos en 42 campos.

Ambos países carecen de relaciones diplomáticas desde marzo de 1978 cuando fracasó uno de los reclamos de Bolivia por obtener una salida propia al Pacífico, de la que fue privada tras la guerra que enfrentaron en 1879.

Asimismo, Chile reconoció haber sembrado unos 400.000 artefactos explosivosen 1978 en sus fronteras con la Argentina, Perú y Bolivia, en momentos en que se encontraba al borde de una guerra con nuestro país por la soberanía de las pequeñas islas Picton, Lennox y Nueva, en el Canal Beagle, en Tierra del Fuego.

• Plazo

A fines de la década del 70, Chile creía posible un ataque de parte del gobierno militar argentino, que hubiera podido contar con un apoyo de Perú y de Bolivia.

Según el gobierno chileno, en abril de 2003 había desactivado 213.076 minas, la mayor parte en su frontera patagónica con la Argentina y otras 76.388 en 2002 en la Triple Frontera.
Chile se impuso un plazo hasta el 2011 para terminar con el desminado de sus fronteras, trabajo en el que avanza lentamente, dadas las dificultades y el costo que este procedimiento implica. El proceso se lleva a cabo en el marco del Tratado para la Prohibición de Minas de 1997 (Convención de Ottawa), que obliga a los países signatarios a destruir las minas que tuvieran en sus territorios y a no colocar nuevas.