Washington (AFP) - La elección de Antonio Villaraigosa como alcalde de Los Angeles confirma el creciente poder político de los 40 millones de hispanos de los EE.UU. que, sin embargo, siguen subrepresentados en cargos de gobierno.
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Los hispanos, en su mayoría demócratas, cuentan con 25 representantes y dos senadores de un total de 435 y 100 respectivamente en el Congreso federal, con un solo gobernador (Bill Richardson en Nuevo México) y con un puñado de alcaldes a los que se suma ahora Villaraigosa (sobre todo en San Antonio, Texas; San José, California; Miami, Florida; y Hartford, Connecticut).
Aunque su participación en las presidenciales de 2004 fue récord y se situó entre 7 y 9,6 millones de votantes --aproximadamente un millón más que en 2000-, todavía existe una brecha entre el vertiginoso crecimiento de la población, casi 14% del país, y la cantidad de funcionarios electos.
«Los latinos están presentándose a cargos electorales y están ganando, lo cual es una tendencia emocionante y algo que no siempre ha sucedido», dijo Brent Wilks, director de la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos (LULAC).
El puertorriqueño Fernando Ferrer será el rival del alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, en las elecciones del año que viene. Este, mientras, ya empezó a aprender español y a colocar anuncios en castellano para intentar mantenerse en el cargo.
No obstante, Wilks advirtió que los hispanos «aún están subrepresentados, y eso desafortunadamente quizá persista porque todavía hay barreras y la población latina está creciendo más rápido que la cantidad de líderes preparados para hacer campaña y ganar elecciones».
La brecha se explica asimismo porque millones de hispanos en los Estados Unidos son indocumentados, por lo cual no pueden ni siquiera votar.
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