Con polémica, los gays ya se casan en Massachusetts

La alegría de las parejas gays que se casaron ayer en Massachusetts, EE.UU. (arriba) contrastó con la indignación de militantes ultraconservadores (abajo).

Boston (AFP, EFE, ANSA, Reuters, DPA) - Las primeras bodas homosexuales de la historia de los EE.UU. se celebraron ayer en Massachusetts, tras la entrada en vigor de una ley que las permite y que convierte a este estado en el primero del país en legalizar las uniones maritales entre personas del mismo sexo.

Este acontecimiento, que benefició a decenas de parejas, ocurre en plena campaña electoral para las presidenciales, por lo que se espera que alimente la polémica entre los candidatos, el republicano y actual presidente, George W. Bush, y el demócrata John Kerry. De hecho, el mandatario republicano reiteró ayer su apoyo a una enmienda de la Constitución que prohíba explícitamente los matrimonios homosexuales.

Hasta ahora se habían registrado uniones homosexuales en California y Nueva York, pero los matrimonios gays de Massachusetts tienen un carácter totalmente legal, lo que los equipara a los heterosexuales. Massachusetts se suma así a Holanda, Bélgica y a tres estados canadienses en el restringido círculo de estados que autorizan estos enlaces.

Ese estado del nordeste de EE.UU. empezó a expedir licencias la medianoche del domingo, y ayer por la mañana las primeras parejas se presentaron en el ayuntamiento de Cambridge para ser casadas, dijo la responsable de la oficina municipal del registro civil, Margaret Drury, que ofició las ceremonias. El ayuntamiento abrió excepcionalmente sus puertas un minuto después de medianoche para que las parejas obtuviesen sus certificados.

La ley de Massachusetts impone una espera de tres días entre la obtención de la licencia y la celebración de la boda, aunque en este caso muchas parejas obtuvieron una exención de los tribunales.

• Legalidad

Los matrimonios entre personas del mismo sexo son legales en virtud de un dictamen de la Corte Suprema del estado, que consideró discriminatorio que los homosexuales no puedan beneficiarse de las ventajas legales acordadas a esta institución. Los 351 ayuntamientos del estado, sin excepción, empezaron este lunes a entregar certificados.

En Boston, decenas de parejas sonrientes aguardaban ante el ayuntamiento desde horas antes de su apertura. Frente a ellos, un grupo de manifestantes denunciaba en términos despectivos «la ley de los homosexuales».

Tres de las parejas responsables de la denuncia que acabó dando lugar al dictamen de la Corte Suprema fueron las primeras en obtener la licencia y fueron recibidas por el alcalde demócrata Thomas Menino.

«Es una felicidad inmensa, les estamos tan agradecidos», explicó Julie Goodridge, llevando de la mano a su hija, mientras su pareja, Hillary, aseguraba que la posibilidad de casarse «es vital para nuestra familia, para estar protegidos». Con la mano alzada, todos ellos prestaron juramento ante la ventanilla de la oficina de registro civil antes de dirigirse a la Justicia para obtener una dispensa al plazo de tres días entre la licencia y la boda.

Este tema ha provocado un gran debate en Estados Unidos, donde la mayoría sigue oponiéndose a este tipo de uniones. Según un sondeo publicado por el semanario «Newsweek» el 24 de mayo, sólo 28% de los norteamericanos es partidario, 23% acepta sólo uniones civiles y 43% se opone a cualquier tipo de reconocimiento legal a las parejas homosexuales.

La cuestión irrumpió en la campaña electoral. Kerry, senador por Massachusetts, reiteró su oposición a las bodas, pero su apoyo a las uniones civiles.