Descartan nuevo foco de aftosa en Gran Bretaña

Las pruebas tomadas en una granja sospechosa de fiebre aftosa en el sur de Inglaterra, fuera de la zona de vigilancia impuesta tras detectarse hace ocho días el primer foco de la enfermedad, han dado negativo, informaron hoy fuentes oficiales.

Fuentes del Ministerio de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales informó de que la explotación ganadera responde al nombre de Manir Farm y se encuentra cerca de la localidad de Dorking, en el condado meridional de Surrey.

Las Fuentes indicaron también que se ha levantado el control temporal de tres kilómetros impuesto el viernes alrededor de la granja donde se sospechaba que había un nuevo y tercer brote de fiebre aftosa en Surrey.

Esa alarma hizo temer que la enfermedad se hubiera propagado fuera de la zona de vigilancia.

Pese a todo, la veterinaria asesora del Gobierno, Debby Reynolds, instó hoy a los ganaderos a mantener "una vigilancia implacable" ante posibles brotes.

Según Reynolds, el riesgo de que el virus de la aftosa se propague fuera de Surrey es ahora "bajo".

La zona de control temporal se había fijado cerca de las dos granjas de Surrey en las que se han encontrado animales con fiebre aftosa, una enfermedad que causa ulceraciones en los morros y las pezuñas del ganado y es altamente contagiosa.

Esos dos establecimientos se hallan en el pueblo de Normandy, próximo al laboratorio animal de Pirbright, sospechoso de ser el origen del brote del mal.

En ese laboratorio trabajan el Instituto de Salud Animal (IAH), un centro de diagnóstico e investigación, y la compañía farmacéutica Merial Animal Health, que fabrica vacunas para animales.

Tras detectarse el primer caso hace ocho días, el Gobierno dispuso una zona de protección de tres kilómetros en torno a la explotación agrícola afectada y otra de vigilancia de diez kilómetros.

Las sospechas sobre el laboratorio de Pirbright como posible origen del brote aumentaron el pasado domingo, tras revelarse que la variante de la enfermedad hallada entre el ganado es la misma que la utilizada en ese centro.

El primer ministro británico, Gordon Brown, ha presidido varias reuniones del llamado comité de emergencia "Cobra" para tratar el problema de la aftosa y evitar que se repita la epizootia del año 2001, que causó cuantiosas pérdidas económicas para los ganaderos.

Este viernes, Brown aseguró que el brote de fiebre aftosa declarado en el país está restringido "a un área limitada" y el riesgo de propagación "es bajo, si no insignificante".