Desmienten que Saddam haya muerto en ataque a un convoy

El ataque con misiles en Irak contra un convoy que se dirigía hacia la frontera siria, estaba dirigido contra ex dirigentes del régimen, pero nada indica que el ex presidente Saddam Hussein y su hijo estuvieran en los vehículos destruidos, señalaron la Casa Blanca y el Pentágono.
   
Estados Unidos atacó el miércoles un convoy en Irak que transportaba a ex dirigentes iraquíes, y el lugar del ataque podría haber ocurrido en territorio de Siria.
   
Después de las informaciones sobre el ataque divulgadas por diarios británicos y estadounidenses, el portavoz de la presidencia estadounidense, Ari Fleischer, confirmó que se realizaron misiones de destrucción, sin mencionar, no obstante, a Saddam Hussein.
   
"Puedo confirmar que hubo operaciones militares contra blancos constituidos por dirigentes (...). Esto debe ser reubicado en el marco de las operaciones militares en curso en Irak para hacer justicia con personas que pensamos estaban vinculadas al (antiguo) régimen o dirigentes del régimen", indicó el portavoz durante una conferencia de prensa.
   
Interrogado sobre la eventual presencia de Saddam Hussein o de personas cercanas a él en el convoy atacado, el portavoz de la presidencia estadounidense remitió al comando central (Centcom). Interrogado este último, se negó a hacer cualquier comentario.
   
El teniente coronel Gary Keck, portavoz del Pentágono, señaló por su parte que el ataque norteamericano pudo haber ocurrido en territorio de Siria y herido a varios ciudadanos de ese país. "Hubo ciudadanos sirios involucrados", declaró Keck.
   
Un responsable del Pentágono que se mantuvo en el anonimato también reconoció que ex jerarcas iraquíes en fuga habían sido blanco del ataque. Pero respecto de si se trataba de Saddam Hussein o de sus hijos, "pienso que eso supone tomar los propios deseos por realidad", destacó.

Dijo asimismo que no estaba al tanto de los esfuerzos que se están realizando para comparar el ADN de las víctimas del ataque con el de Saddam Hussein, contrariamente a lo que afirma el lunes el diario The Washington Post.
   
"Mucho de lo que se ha dicho no es exacto", añadió. "Atacamos un convoy sobre una ruta. Pensábamos que personalidades (del antiguo régimen) podían estar a bordo. No sabemos quiénes", afirmó, aunque se negó a dar más detalles sobre las informaciones de que disponían los estadounidenses para atacar.

Según The Washington Post, el ministerio de Defensa estadounidense estaba verificando si Saddam Hussein y su hijo Udai se encontraban en el convoy que intentaba abandonar Irak y que fue atacado el miércoles último por las fuerzas norteamericanas cerca de la frontera con Siria.
  
Citando a jerarcas estadounidenses no identificados, el diario precisa que se están realizando análisis de ADN a los restos humanos encontrados en el convoy alcanzado por misiles cuando se dirigía a Siria.
   
El diario británico The Observer, que cita a fuentes militares estadounidenses, afirmó el domingo que el ataque con misiles había sido lanzado tras la interceptación de una conversación por teléfono satelital en la que supuestamente intervino Saddam Hussein o uno de sus hijos. Este diario también señaló que se estaban realizando análisis de ADN.
   
La esperanza de Estados Unidos de atrapar a Saddam Hussein volvió a renovarse tras declaraciones de su secretario particular, Abed Hamid Mahmud, detenido por las fuerzas estadounidenses el 16 de junio en Irak. El detenido señaló a las autoridades estadounidenses que el propio Saddam y sus dos hijos habían sobrevivido a la guerra y que habían huido a Siria antes ser expulsados.
   
Las autoridades norteamericanas señalaron, sin embargo, que no sabían si esas informaciones eran serias. "No sabemos si esa es la verdad", dijo un jerarca del Pentágono.