EEUU: Romney se llevó todas las críticas de sus rivales en encendido debate republicano

Los precandidatos republicanos conversan al final del debate en Carolina del Sur.

Los aspirantes a la nominación republicana para las presidenciales de noviembre en Estados Unidos se midieron en un encendido debate, en el que todos los dardos convergieron en el favorito Mitt Romney a días de las cruciales primarias de Carolina del Sur.

Los cuatro candidatos a la zaga de Romney en las encuestas, Newt Gingrich, Ron Paul, Rick Santorum y Rick Perry, le dirigieron ataques varios antes de la votación del sábado con miras a definir el rival del presidente Barack Obama.

Gingrich, expresidente de la Cámara de Representantes, quien según los últimos sondeos aparece segundo detrás del líder Romney, se anotó varios éxitos con el público con sus arremetidas contra el ex gobernador de Massachussetts. Dijo que el exempresario debería responder sobre su pasado como capitalista de riesgo con la compañía Bain Capital, algo que también cuestionaron los otros contendientes.

Romney, quien fue llamado a difundir sus declaraciones de impuestos, devolvió los golpes de Gingrich, pero también del exsenador Santorum, quien perdió contra él en la asamblea electoral de Iowa por un muy estrecho margen. El multimillonario Romney defendió su "trayectoria exitosa" en el sector privado, argumentando que su visión como empresario le convierte en el mejor candidato para vencer a Obama y reactivar la economía estadounidense.

Al igual que en debates anteriores, Romney se reservó su crítica más dura contra Obama, acusando al mandatario de tratar de convertir a Estados Unidos en un "Estado de bienestar social europeo".

Gingrich, por su parte, caracterizó a Obama como "el presidente de los cupones de alimentos". También despertó una rara ovación de pie de la audiencia cuando defendió su idea de emplear a niños pobres como conserjes de escuelas públicas. "Aprenderían a presentarse a trabajar. Podrían hacer servicios leves de limpieza... Estarían recibiendo dinero, que es una buena cosa si usted es pobre. Sólo las élites desprecian el ganar dinero", dijo.

Cinco competidores pugnan por la nominación republicana después de que Jon Huntsman, exembajador de Estados Unidos en China, abandonara la carrera el lunes tras ubicarse en último lugar en las encuestas. El más moderado de los candidatos, llamó a respaldar a Romney, quien ya ganó la asamblea de Iowa y la primaria de New Hampshire.

Con su partida, los conservadores Santorum, Gingrich y el gobernador de Texas, Rick Perry, esperan que la base evangélica en Carolina del Sur se incline a su favor.