El agua pone en riesgo la seguridad mundial

Toronto, Canadá (EFE) --Muchos han oído hablar de la amenazante crisis de agua dulce que atenaza al mundo desde hace años y las pesimistas perspectivas que acechan en el futuro.

Pero ahora, gracias a la ONU, gráficos y mapas subrayarán un problema que amenaza convertirse en una crisis de seguridad global.

Los «gráficos vitales del agua», del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), son un conjunto de cerca de 50 dramáticas ilustraciones y mapas que forman parte de la campaña del Año Internacional del Agua Dulce que se celebra este año y que tendrá su punto culminante el 22 de marzo, el Día Mundial del Agua.

• Escasez

Los gráficos ilustran cómo al menos 400 millones de personas viven en regiones con grave escasez de agua --cifra que para el año 2050 podría llegar hasta los 4.000 millones-, 41.000 niños mueren al día por falta de agua potable o cómo en los países desarrollados el uso doméstico de agua es 10 veces mayor que en el Tercer Mundo.

«Queríamos subrayar la urgencia de la actual crisis mundial de agua dulce con una presentación visual. Qué está pasando en términos de cantidad, cualidad, acceso y pérdidas. Y no sólo respecto del agua dulce sino sus vínculos con el medio ambiente marino y el cambio climático», declaró Halifa Drammeh, subdirector de PNUMA.

«Esto es lo que queríamos contar al mundo de forma visual, que la crisis mundial de agua ha ido de mal en peor», añadió Drammeh, quien está a cargo de la División del Desarrollo de Políticas y Derecho de PNUMA.

«Este material visualmente persuasivo ofrece valiosos mensajes para el público, los medios de comunicación y los profesionales en todo el mundo, y servirá como una herramienta efectiva para la toma de decisiones en el uso de agua y su gestión en los próximos años», declaró Klaus Topfer, director ejecutivo de PNUMA.

Eso ocurre porque, como explica Salif Diop, director de la Unidad de Agua de PNUMA, «no hay un solo país en el mundo que hoy en día pueda decir que no tiene un tipo u otro de problema con el agua».

Uno de los gráficos más dramáticos es el que ilustra la evolución del uso mundial de agua desde 1900 y la creciente diferencia entre la captación de agua y su consumo, ofreciendo como ejemplo el volumen de agua dulce en kilómetros cúbicos dilapidados por los sectores agrícola, doméstico e industrial en el año 2000. Ese año, el despilfarro de los tres sectores sumó 2.000 kilómetros cúbicos de agua, cifra que aumentará hasta los 2.600 kilómetros cúbicos en 2025.

Son precisamente las tendencias futuras lo que más preocupa a los expertos inter-nacionales.

• Futuro sombrío

Si es dramático que hoy en día la contaminación del agua dulce afecte a 2.500 millones de personas y que la falta de agua potable amenace diariamente a 1.000 millones, el futuro es sombrío. «El mundo debería empezar a mirar el agua en términos de la ecuación global de seguridad. La próxima guerra o crisis podría estar causada por el acceso y control de agua dulce en el Oriente Medio, en Africa, en Asia, en todo el mundo», advierte Drammeh.

Diop añadió que «los problemas relacionados con el agua han sido reconocidos como la amenaza más inmediata y grave contra la humanidad».

Desde 1950 el uso de agua se ha triplicado ampliamente y más de 2.800 millones de personas en 48 países tendrán que enfrentarse a restricciones de agua en 2025.

Sólo en Africa, en los próximos 20 años 14 países tendrán problemas para proveer agua potable a su población y otros 13 se encaminarán hacia el mismo problema.

Otro dato estremecedor es que sólo 10 por ciento de mejora en la eficacia de los métodos de irrigación podría duplicar el suministro de agua para los pobres.

«Se dice que hay bastante agua para toda la población mundial pero el problema es dónde se encuentra. El agua ha sido procurada en abundancia por la naturaleza pero mal distribuida por los humanos», concluyó Drammeh.