El día después de "Irene"

El pasó del huracán por Nueva York dejó más de una treintena de muertos e importantes daños materiales.

Más de 30 muertos y graves inundaciones en los estados de Nueva York, Nueva Jersey y Vermont, con unas cinco millones de personas sin energía eléctrica, provocó el paso del huracán Irene por la costa este de los Estados Unidos desde el sábado pasado, informaron diversos organismos de seguridad.

Los últimos efectos del fenómeno, ya degradado a la categoría de tormenta tropical, se dieron en las últimas horas en la región de Nueva Inglaterra, en donde desbordaron numerosos ríos por las persistentes e intensas precipitaciones.

El huracán dejó unas cinco millones de personas sin electricidad y gran parte de ellas seguían aún ayer sin recobrarla, mientras continuaban alojados en 340 refugios de la Cruz Roja cerca de 9000 personas de un total de 2,4 millones que debieron abandonar sus hogares.

En los Estados Unidos, la región más afectada fue Vermont, donde los ríos inundaron diversas localidades a raíz de una fuerte precipitación que acumuló hasta 38 centímetros de agua, precisaron fuentes de bomberos y policiales.

Peter Shumlin, gobernador de ese estado, aseguró que Irene "ocasionó las peores riadas en un siglo" y que se preparan "para lo peor, especialmente en la parte central y sur del territorio", al tiempo que destacó la magnitud del daño en las infraestructuras edilicias.

El presidente, Barack Obama, declaró el estado de emergencia en Vermont y estimó que los efectos del Huracán en la costa este "durarán semanas", en tanto que ordenó el envío de fondos para "reconstruir" nueve Estados afectados.

"Hemos trabajado muy seriamente para mejorar nuestra preparación, para que los estadounidenses estén listos antes de que ocurra un desastre, y para fortalecer nuestra capacidad de recuperación, por lo que ahora somos más fuertes después de una catástrofe", expresó Obama mediante un comunicado.

En Vermont los servicios de emergencia recuperaron en las últimas horas los cuerpos de un hombre y una mujer, ahogados en las localidades de Wilmington y Rutland.

Fuentes de diversos organismos de seguridad aseguraban que superaba la treintena la cantidad de víctimas fatales, la mayoría por árboles caídos y otros electrocutados.

En tanto, los diversos servicios de emergencia esperaban que la cifra total aumentara con las horas, dado que seguían buscando desaparecidos.

El huracán Irene tocó tierra por primera vez el sábado, en Carolina del Norte, la segunda oportunidad en Nueva Jersey, y por último avanzó, ya lejos de la costa, desde Nueva York hasta Canadá, degradado a tormenta tropical.

La velocidad del viento, que llegó a los 140 kilómetros por hora, comenzó a disminuir a medida que el fenómeno se desplazaba al norte y ya había decrecido al llegar a Manhattan.

"Seguimos trabajando para solucionar los graves efectos del huracán, sobre todo las inundaciones en Nueva Inglaterra y la pérdida de suministro eléctrico en los estados más al sur", dijo hoy en conferencia de prensa el director de la Agencia Federal de Gestión de Emergencias, Craig Fugate.

El transporte comenzaba a recuperar este lunes la normalidad y el sistema público de Nueva York volvía a funcionar después del primer cierre total de su historia.

Las aerolíneas registraban vuelos completos, debido a que tuvieron que cancelar 9.000 trayectos por los efectos del fenómeno y la mayoría de las compañías esperaba volver a funcionar a pleno a partir de ayer.

La Federación de Consumidores de los Estados Unidos estimó en 7000 millones de dólares las pérdidas, pero otros expertos creen que la cifra final de daños será mucho mayor debido a la situación aún crítica en algunas zonas donde se produjeron importantes inundaciones.