En EE.UU., 60% del público no cree lo que dicen los medios

Un grupo de musulmanes indios protestó ayer en Bombay contra la supuesta profanación del Corán en la base militar estadounidense de Guantánamo. Los manifestantes no creen en la retractación de «Newsweek», que había publicado la noticia.

Washington (EFE, Reuters, AFP, ANSA) - Las disculpas presentadas por la revista estadounidense «Newsweek» por un artículo que denunciaba supuestas profanaciones del Corán han puesto de nuevo a la prensa de este país y su credibilidad en el ojo del huracán.

Según un informe publicado ayer, la opinión pública estadounidense y los medios de comunicación del país parecen alejarse cada vez más, ya que seis de cada diez encuestados aseguran que la cobertura informativa es tendenciosa.

El público y los representantes de los medios discrepan sobre el uso de fuentes anónimas, una práctica inadmisible según 53% de los ciudadanos, quienes se mostraron partidarios de no publicar los artículos con fuentes no identificadas. Sólo 14% de los reporteros frenaría la impresión de una historia que incluya fuentes confidenciales.

• Equivocación

El estudio de la Universidad de Connecticut sale a la luz el mismo día que el último número de la revista «Newsweek», en el que la publicación reconoce haberse equivocado al informar que soldados de EE.UU. profanaron el Corán.

La revista cayó en un error denunciado por un comité de expertos creado por el diario «The New York Times» para lidiar con sus propios problemas de credibilidad: confiar excesivamente en fuentes anónimas.

«Newsweek» se basó en una entrevista con una fuente anónima del gobierno, « antigua y confiable», para afirmar en su edición del 9 de mayo que un informe del mando sur de las fuerzas armadas de EE.UU. decía que los agentes habían profanado el Corán en la base de Guantánamo como método de presión durante los interrogatorios.

El reporte, escrito por el periodista Michael Isikoff, explicaba que los agentes habían colocado el libro sagrado musulmán en el inodoro e incluso tiraron un volumen por la cañería.

Antes de publicar la noticia, la revista mostró un borrador del texto a un alto funcionario del Pentágono para confirmar la información. Este puso objeciones a otro aspecto de la noticia, pero no a la información sobre el incidente del Corán, se dijo.

El reporte provocó un rechazo generalizado en el mundo musulmán y violentas manifestaciones en Afganistány Pakistán, donde unas 16 personas murieron en enfrentamientos con la policía. En ambos países, los insultos al Corán y al profeta Mahoma son considerados una blasfemia y castigados con la pena de muerte.

Según trascendió, el sábado Isikoff habló con su fuente de nuevo. El funcionario dijo que recordaba «claramente» haber leído informes que mencionaban el uso inadecuado del libro sagrado, entre ellos el incidente del inodoro.

En un editorial, el director de «Newsweek», Mark Whitaker, dijo lamentar que «cualquier parte» del reporte «esté equivocado» y extendió su pésame «a las víctimas de la violencia».

Este caso es el último episodio de dos malos años para la prensa de EE.UU., que se iniciaron con el escándalo de Jason Blair -el reportero del diario «The New York Times» que inventaba la información de sus artículos-, y continuaron con un caso similar en el diario «USA Today».

• Alabanzas

Luego llegó el caso de CBS y uno de sus periodistas estrella, Dan Rather, que basaron unas acusaciones sobre el servicio militar del presidente George W.Bush en documentos de dudosa autenticidad, o el de los locutores de radio pagados por el gobierno para alabar algunas de sus iniciativas.

Para los especialistas que se manifestaron ayer, el caso de «Newsweek» no se parece a los mencionados pero puede ser otro factor que explique la caída de ventas de los medios impresos y, sobre todo, la caída de su credibilidad a ojos del público.

• Rechazo

En tanto, las repercusiones en rechazo a las publicaciones de «Newsweek» no tardaron en hacerse oír.

El portavoz de la Casa Blanca, Scott McClellan, consideró que «el daño está hecho y lo que ese artículo ha hecho es dar a personas que se oponen a EE.UU., y que están del otro lado de la guerra contra el terrorismo, la posibilidad de explotar la publicación para sus propios fines».

Para el Pentágono «lo que sabemos es que el reporte sobre faltas de respeto al Corán es demostrablemente falso, no hemos visto hasta ahora ninguna denuncia creíble de profanación, y 'Newsweek' tampoco ha mostrado ninguna evidencia», dijo el vocero de la institución, Bryan Whitman.

Por su parte, la secretaria de Estado norteamericana, Condoleezza Rice, dijo que la afirmación del semanario causó un «enorme daño» en el diálogo de Washington con el mundo árabe.

Asimismo, el presidente afgano, Hamid Karzai, expresó ayer «insatisfacción» tras el anuncio del semanario estadounidense que podría ser errónea la información.

«El hecho de que 'Newsweek' haya admitido el error es bienvenido en cuanto a que aclara un punto importante y sensible para todos los musulmanes del mundo. Manifestamos de todas formas nuestra neta desaprobación por el modo en que 'Newsweek' publicó el artículo sin verificaciones preventivas», subrayó el comunicado.