Fracasó EEUU en capturar a jefe de resistencia iraquí

Bagdad (AFP) - Estados Unidos realizó una fallida operación ayer en Kirkuk (norte de Irak) para intentar encontrar al brazo derecho del ex presidente Saddam Hussein, Izzat Ibrahim al Duri, pero en cambio pudo detener a su secretario personal en Hawija. En días previos fueron detenidos dos generales de la Guardia Republicana muy próximos a Ibrahim, la esposa y la hija de quien se supone que comanda la resistencia iraquí, mientras que ayer debió desmentir una versión de Al Jazeera que señalaba que éste se hallaba muerto o arrestado.

El secretario personal de Ibrahim, «Saad Mohammed al Duri fue detenido en una casa en la que se ocultaba en la región de Hawija», afirmó el comandante Awad al Obeidi, jefe de la policía iraquí de Hawija, 45 kilómetros al oeste de Kirkuk.

• Control

Ibrahim -el hombre más buscado por la coalición después de Saddam Hussein, ya que el Pentágono piensa que es quien coordina la resistencia en Irak- «no fue capturado», afirmó el comandante Doug Vincent tras la operación en la que participaron 1.200 soldados, desmintiendo al canal qatarí Al Jazeera y a fuentes del Consejo de Gobierno iraquí.

Los militares dijeron que habían capturado a 27 personas sospechosas de pertenecer a la guerrilla, incluyendo a los presuntos líderes de dos células de la milicia fedayines de Saddam. Hasta 1.000 soldados de la 173ª Brigada Aerotransportada ocuparon el poblado de Hawija, de mayoría sunita.

En tanto, durante 12 horas, el ejército estadounidense controló las entradas y salidas de Kirkuk. La policía iraquí no participó en esos registros, pero indicó a los estadounidenses los lugares en los que debía buscar.

Estados Unidos ofreció una recompensa de 10 millones de dólares por la captura de Ibrahim, antiguo vicepresidente del denominado Consejo del Mando de la Revolución (CCR, instancia que dirigía el gobierno de Saddam Hussein).

Por otra parte, al menos un soldado estadounidense murió cuando dos caravanas militares fueron atacadas casi simultáneamente en la ruta principal que conduce a Samarra, escenario de sangrientos combates el domingo entre tropas de Estados Unidos y guerrilleros iraquíes.

Ya suman 188 los soldados estadounidenses fallecidos en combate desde el 1 de mayo, fecha en la que se anunció el fin de las principales operaciones militares en Irak.

Mientras, un hombre que dijo ser vocero del Frente de Resistencia Nacional para la Liberación de Irak (FRNLI), indicó que sus combatientes tuvieron sólo dos muertos el domingo en los combates en los que EE.UU. dijo que fueron 54 los caídos del bando iraquí. La duda reside en que nadie vio los cadáveres. Sólo fueron confirmadas ocho muertes por parte de fuentes hospitalarias.