Gran Bretaña: jefe del ejército reaccionó ante el récord de bajas en Afganistán y pidió más tropas

Ayer hubo una procesión de los militares británicos muertos en julio.

El jefe del ejército británico dijo que se necesitan más tropas en la provincia del sur de Afganistán donde miles de soldados realizan una ofensiva para erradicar a los talibanes antes de las elecciones del mes próximo.

Los comentarios del llegaron luego de que la muerte de 15 soldados británicos en un mes -incluyendo ocho en 24 horas- generó dudas en el Reino Unido sobre si la guerra es ganable y críticas al gobierno por los recursos de los soldados.

Dannant, jefe saliente del ejército británico, dijo que un mayor número de soldados es necesario en la provincia de Helmand para conservar el territorio ganado en combate y para dar mayor confianza a los afganos en la situación de seguridad regional.

Da lo mismo que los soldados sean británicos, estadounidenses o afganos, agregó el general.

El Reino Unido tiene a 9.000 soldados en Helmand, muchos de los cuales se sumaron a 4.000 marines estadounidenses que este mes lanzaron una vasta ofensiva en la provincia para evitar que los talibanes perturben los comicios presidenciales del 20 de agosto.

"Podremos tener éxito donde tengamos botas sobre el terreno", dijo Dannant en declaraciones a la radio de la cadena BBC desde el distrito de Sagin, en Helmand.

"No me importa si los pies en esas botas son británicos, estadounidenses o afganos, sino que necesitamos más, para lograr un efecto persistente y dar a la gente confianza", agregó.

El primer ministro británico, Gordon Brown, dijo esta semana que las tropas desplegadas en el sur de Afganistán tienen por delante un difícil verano de intensos combates.

Brown llamó numerosas veces a otros miembros de la OTAN y a países europeos a jugar un mayor rol en las operaciones de combate en Afganistán.

Críticos acusaron al gobierno de Brown de no haber suministrado a los soldados un número adecuado de vehículos y helicópteros, obligándolos a avanzar a pie y haciéndolos más vulnerables.

Dannat dijo que los esfuerzos para proveer a las tropas de helicópteros y blindados fueron demasiado lentos.

"Estamos tratando de ampliar y profundizar nuestros esfuerzos respecto de esto, lo que implica gente y equipos, y por supuesto que también helicópteros", dijo el general.