Huracán devasta centro de Florida

Millones de personas que residen en el centro de Florida sufren hoy el impacto de los vientos y las lluvias devastadores del huracán "Jeanne", que a su paso anoche por el Este de la península causó la muerte de al menos dos personas.

La primeras informaciones sobre víctimas y daños ocasionados por el huracán dan cuenta de la muerte de un hombre de 60 años después de que aparentemente le cayó encima un cable de alta tensión roto por "Jeanne", y la desaparición de un surfista, ambos en Miami, que sólo fue tocada por los vientos periféricos del huracán.

En la zona centro de la costa atlántica, donde "Jeanne" impactó minutos antes de la medianoche del sábado con vientos de 190 kilómetros por hora, ahora en relativa calma, no se ha informado de víctimas fatales, pero sí de la pérdida de energía eléctrica en cerca de un millón y medio de hogares y empresas.

Las autoridades temen que esa cifra aumente significativamente al ritmo del paso de "Jeanne" por Florida y que muchos usuarios puedan permanecer sin ese servicio hasta un mes, dado el agotamiento de fondos para emergencias de la compañía de electricidad de Florida.

Esto se debe a la extensión de los daños que ha causado el impacto de cuatro huracanes en un plazo de seis semanas, lo que constituye un funesto récord, ya que esta es la primera vez en 118 años que un estado de EEUU sufre tantos huracanes en una temporada.

El otro fue Texas, en 1886, pero los cuatro ciclones que la asolaron en esa oportunidad no devastaron su territorio en un lapso tan corto de seis semanas, como ha sido ahora el caso de Florida.

Para algunos meteorólogos, como dijo Jim Lushin del Centro Nacional de Huracanes (CNH), "desgraciadamente se trata de una funesta marca que podría aumentar, ya que aún faltan más de dos meses para que finalice la temporada".

La temporada atlántica de huracanes se extiende desde el 1 de junio hasta el 30 de noviembre y los expertos pronosticaron la formación de entre doce y quince tormentas tropicales y de entre seis y ocho huracanes para este año.

Hasta ahora se han formado doce tormentas y siete huracanes.

Los equipos de emergencias que hoy ya han podido empezar sus trabajos en la costa Este de Florida informaron de carreteras inundadas, erosión en las playas, árboles y techos arrancados de cuajo así como de daños menores ocasionados por los escombros dejados por el ciclón "Frances", hace 20 días, y que se convirtieron en peligrosos proyectiles impulsados por los vientos de "Jeanne".

"Frances" impactó Florida el 5 de septiembre a pocos kilómetros de donde lo hizo anoche "Jeanne", y las autoridades prevén que la devastación y daños que causará este nuevo ciclón pueden ser superiores a los ocasionados por su predecesor.

"Frances" causó la muerte de al menos 20 personas y pérdidas calculadas en más de 15.000 millones de dólares.

El gobernador de Florida, Jeb Bush, hermano menor del presidente de EEUU, aseguró hoy que el estado aún tiene unos 5.000 millones de dólares en su fondo para emergencias y que, además, podía solicitar préstamos por unos 15.000 millones más.

Asimismo, dijo que las primeras ayudas, principalmente, medicinas, agua, hielo y alimentos, ya han comenzado a enviarse hoy por tierra y aire desde centros de acopio en Miami y desde otras ciudades del norte y al sur de Florida que no sufrieron la furia de "Jeanne".

De acuerdo al informe más reciente del CNH, con sede en Miami, a las 15.00 GMT los vientos de "Jeanne" siguen disminuyendo su intensidad y alcanzaban los 120 kilómetros por hora, con lo que está cerca de convertirse en tormenta tropical.

El ciclón se espera que siga debilitándose en la medida que avance hacia la costa del Golfo de México, para alcanzar la zona de Tampa en la tarde de hoy.

Los meteorólogos prevén que "Jeanne", que causó la muerte de al menos 2.400 personas a su paso por Haití y de 31 en Puerto Rico y la República Dominicana, gire luego hacia el norte y llegue a Georgia y Carolina del Sur mañana, lunes, mucho más debilitado.