La guerra en Medio Oriente lleva ya 20 días desde su inicio. Más allá del accionar de las fuerzas militares de ambos bandos, el mundo observa - bajo máxima tensión - el impacto económico que tiene el enfrentamiento bélico. Con el estrecho de Ormuz - lugar por donde pasa el 20% del petróleo mundial - en el centro de la discusión, el conflicto desatado ya impacta tanto en la producción como en los precios del petróleo: en la mañana de este jueves el petróleo Brent opera alrededor de los u$s113 por barril.
19 de marzo 2026 - 10:56
La guerra de Medio Oriente en números: muertos, impacto económico y gasto militar
Estados Unidos, Israel e Irán afrontan el día 15 del enfrentamiento militar. Desde entonces, se reportaron miles de muertos a causa de los ataques, además de un fuerte impacto en los precios del petróleo, producto del cierre del estrecho de Ormuz.
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A 20 días de comenzado el conflicto, el repaso por los números de la guerra en Medio Oriente.
Por otro lado, a 20 días de iniciada la guerra, el líder supremo de Irán, Mojtaba Khamenei, declaró que Israel pagará por el asesinato de tres altos funcionarios de seguridad iraníes en el transcurso de los últimos dos días. Entre las vícitimas fatales, se encuentran el ministro de Inteligencia, Esmail Khatib , y los asesinatos anteriores del jefe de seguridad, Ali Larijani, y del jefe de la fuerza paramilitar Basij, Gholamreza Soleimani.
Este jueves, el foco está puesto sobre el yacimiento de gas de South Pars, el más grande del mundo, compartido por Irán y Qatar. Tras ataques de Israel a la infraestructura energética crítica iraní, Teherán respondió bombardeando el sector qatarí. Ante esto, el presidente estadounidense, Donald Trump, amenazó con "volar la totalidad" del campo productor de GNL si se reiteran la ofensiva sobre Doha.
Los costos de la guerra: el informe del Pentágono
Según un informe del Pentagono, el costo de la guerra entre Estados Unidos, Israel e Irán superó los u$s11.300 millones solo durante la primera semana de combate. La estimación fue transmitida por funcionarios de Defensa estadounidenses a legisladores durante una sesión informativa a puertas cerradas en el Capitolio de los Estados Unidos.
El cálculo, sin embargo, todavía es parcial. No incluye varios costos asociados a la operación, como el despliegue previo de material militar y personal antes del inicio de los bombardeos. Por ese motivo, en el Congreso prevén que la cifra final aumente considerablemente cuando se incorporen todos los gastos correspondientes a la primera semana de guerra.
Aun así, se trata del balance más completo que recibieron los legisladores hasta ahora, en medio de crecientes dudas sobre los objetivos, el alcance y la duración del conflicto.
Informes previos de The New York Times y The Washington Post ya habían señalado que el ejército estadounidense utilizó alrededor de u$s5.600 millones en municiones tan solo durante los dos primeros días de operaciones, un ritmo de consumo mucho más alto que el estimado inicialmente.
Por su parte, el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales calculó que las primeras 100 horas de la campaña militar costaron cerca de u$s3.700 millones, es decir unos u$s891,4 millones por día.
En la primera ola de bombardeos se emplearon armas como la bomba planeadora AGM-154 Joint Standoff Weapon, cuyo precio oscila entre u$s578.000 y u$s836.000. La Armada estadounidense adquirió unas 3.000 unidades hace casi dos décadas.
Posteriormente, el ejército anunció la adopción de municiones más económicas, como la Joint Direct Attack Munition. En este caso, la ojiva más pequeña cuesta alrededor de u$s1.000 y el sistema de guiado cerca de u$s38.000.
En el plano político, algunos republicanos —entre ellos el senador Mitch McConnell— volvieron a insistir en la necesidad de aumentar la producción de municiones. Sin embargo, otros sectores del propio partido se muestran reticentes a aprobar un nuevo paquete de financiación militar para un conflicto cuyo horizonte aún es incierto.
Los demócratas, por su parte, también expresaron reparos a respaldar una financiación de emergencia mientras la administración de Donald Trump no brinde detalles más precisos sobre la estrategia y el desenlace esperado de la guerra.
Los muertos estimados al día de hoy
Más allá de los gastos de la guerra, distintas organizaciones comienzan a poner el foco en el costo humanitario del conflicto. Así, a 12 días de comenzado el conflicto, el saldo humano sigue en aumento en varios frentes de Medio Oriente.
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Irán: el embajador iraní ante la Organización de las Naciones Unidas aseguró que más de 1.300 civiles murieron desde el inicio de los ataques estadounidenses e israelíes. La Human Rights Activists News Agency informó por su parte que el balance asciende a 1.262 civiles y 190 militares fallecidos.
Líbano: al menos 570 personas murieron desde que Israel inició ataques contra el país la semana pasada, según la Unidad de Gestión del Riesgo de Desastres libanesa. Además, dos soldados israelíes murieron en el sur del país el domingo, de acuerdo con el ejército israelí.
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Iraq: 18 miembros de las Fuerzas de Movilización Popular murieron en ataques contra el país. También fallecieron tres combatientes kurdos iraníes y un integrante de las fuerzas de seguridad del Gobierno Regional del Kurdistán.
Israel: al menos 12 personas murieron en ataques registrados desde el inicio de la guerra, según el servicio de emergencias Magen David Adom. Nueve fallecieron cuando un misil impactó contra un edificio residencial en Beit Shemesh.
Kuwait: 12 personas murieron, entre ellas seis militares estadounidenses, dos soldados kuwaitíes y dos agentes de seguridad locales, según datos del United States Central Command, el ejército de Kuwait y el Ministerio del Interior.
Emiratos Árabes Unidos: el Ministerio de Defensa informó al menos seis muertos tras ataques iraníes. Las víctimas eran de nacionalidad emiratí, pakistaní, nepalí y bangladesí.
Arabia Saudita: dos personas murieron luego de que un proyectil impactara en una zona residencial en Al-Kharj. Además, un militar estadounidense falleció por heridas sufridas en un ataque durante el segundo día de combates.
Bahrein: una persona murió cuando restos de un misil interceptado provocaron un incendio en un barco extranjero en la ciudad industrial Salman. Otra víctima fatal fue una mujer de 29 años que murió tras un ataque contra la capital, Manama.
Omán: un ciudadano indio murió tras el ataque de una embarcación no tripulada contra un petrolero a 52 millas náuticas de la costa del país, informó la Agencia de Noticias de Omán.
El impacto en el petróleo
La guerra también comenzó a sacudir el mercado energético global. Los países del Golfo redujeron su producción en al menos 10 millones de barriles diarios tras el bloqueo del estrecho de Ormuz, lo que representa la mayor disrupción de suministro en la historia del mercado petrolero, según la Agencia Internacional de la Energía.
El organismo detalló que la producción de crudo cayó al menos 8 millones de barriles diarios, a lo que se suman otros 2 millones vinculados a productos derivados. Las reducciones más significativas se registran en Irak, Catar, Kuwait, Emiratos Árabes Unidos y Arabia Saudita, todos alcanzados por represalias iraníes.
"La guerra en Oriente Medio está provocando la mayor perturbación del suministro en toda la historia del mercado mundial del petróleo", señaló la agencia energética de la OCDE con sede en París.
Antes del conflicto, por el estrecho de Ormuz transitaban cerca de 20 millones de barriles diarios. Actualmente el flujo se redujo a niveles mínimos.
Como consecuencia, la AIE estima que el suministro mundial de petróleo caerá unos 8 millones de barriles diarios durante marzo. Parte de esa reducción podría compensarse con mayor producción de países fuera de la alianza OPEP+, además de Kazajistán y Rusia.
El informe también advierte que las interrupciones en las exportaciones del Golfo están obligando a las refinerías a buscar proveedores alternativos, con compradores asiáticos recurriendo a cargamentos desde Estados Unidos, África Occidental y América Latina.
Sin embargo, estas rutas comerciales más largas demandan más barcos y mayor tiempo de transporte, lo que incrementa las tarifas de flete y presiona aún más los precios.
Mientras otros productores del Golfo evalúan cómo almacenar o redirigir su petróleo para evitar frenar la producción —un proceso que podría tardar semanas en reactivarse—, Irán continúa exportando crudo con relativa normalidad.
De acuerdo con datos de las firmas de monitoreo marítimo Kpler y TankerTrackers.com, desde el inicio del conflicto al menos siete petroleros zarparon desde puertos iraníes. En los últimos seis días transportaron alrededor de 2,1 millones de barriles diarios, un volumen superior al promedio registrado durante febrero.
Otro relevamiento de Lloyd's List Intelligence indica que ya fueron 15 los buques que atravesaron el estrecho de Ormuz desde el inicio de la guerra. De ese total, solo uno fue identificado oficialmente: el Shenlong, operado por la naviera griega Dynacom Tankers Management, que transportó un millón de barriles el 4 de marzo. Durante el cruce, la nave apagó sus transpondedores —la señal satelital de seguimiento— para evitar ser detectada.
Estas operaciones no solo ayudan a sostener el suministro hacia China y, en menor medida, hacia India —países que siguen comprando crudo iraní pese a las sanciones occidentales—, sino que además habrían generado ingresos cercanos a u$s1.000 millones para Teherán, recursos clave para financiar el esfuerzo bélico
El cierre del estrecho de Ormuz
El estrecho de Ormuz es uno de los puntos más sensibles del comercio energético global. Este corredor marítimo conecta el Golfo Pérsico con el océano Índico y separa las costas de Irán y Omán.
A pesar de que cuenta con apenas dos canales de navegación de unos tres kilómetros de ancho cada uno, por sus aguas circula cerca de una quinta parte del petróleo que se comercializa en el mundo, según datos citados por la BBC.
Cualquier alteración del tránsito —ya sea por ataques o bloqueos— tiene impacto directo sobre el suministro internacional de crudo. De acuerdo con estimaciones citadas por The Washington Post, un cierre total del estrecho podría provocar una caída de al menos 20% en el suministro global.
El ataque a embarcaciones petroleras
En paralelo a la crisis energética, la seguridad marítima en la región también se deteriora. Este miércoles cuatro barcos comerciales fueron alcanzados por proyectiles en el estrecho de Ormuz, según confirmaron agencias de seguridad marítima.
Con estos incidentes, el número total de embarcaciones atacadas desde el inicio de la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán asciende al menos a 14, según un recuento de Reuters.
Entre los buques afectados figura el carguero Mayuree Naree, de bandera tailandesa, alcanzado por dos proyectiles que provocaron un incendio y daños en la sala de máquinas. La información fue confirmada por la empresa operadora Precious Shipping.
Otro barco impactado fue el portacontenedores One Majesty, de bandera japonesa, que sufrió daños menores a unos 46 kilómetros al noroeste de Ras al-Jaima.
El tercer buque afectado fue el granelero Star Gwyneth, con bandera de las Islas Marshall, que registró daños en el casco tras ser alcanzado al noroeste de Dubái, según la firma de gestión de riesgos marítimos Vanguard Tech.
Desde el inicio de la campaña militar el 28 de febrero, los ataques contra buques comerciales en el estrecho de Ormuz se multiplicaron, elevando la tensión en uno de los corredores energéticos más críticos del planeta.
El desplazamiento de personas desde el inicio de la guerra en Irán
La Agencia de la ONU para los Refugiados (ACNUR) informó que el conflicto en Irán provocó el desplazamiento interno de más de 3,2 millones de personas en apenas 13 días de enfrentamientos. La mayoría de los civiles abandonó Teherán y otras grandes ciudades en busca de refugio en el norte del país y en zonas rurales.
Según explicó el organismo en un comunicado difundido en X, el número de desplazados podría seguir creciendo mientras continúen las hostilidades y los bombardeos en distintas regiones del territorio iraní.
Acnur también advirtió que la situación es especialmente crítica para quienes ya vivían en Irán como refugiados de otros conflictos, entre ellos cerca de 800.000 afganos que se encontraban en el país antes del inicio de la guerra.
Los ataques sobre infraestructura energética
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, aseguró que Israel no lanzará nuevos ataques contra los yacimientos de gas iraníes luego de la ofensiva reciente, en medio de una escalada militar que ya golpea a los precios de la energía y suma presión sobre un conflicto que amenaza con expandirse en Medio Oriente.
Trump señaló que un Israel enojado había "atacado violentamente" el principal yacimiento gasífero de Irán, en alusión al campo South Pars, y sostuvo que no habrá nuevas ofensivas de ese tipo salvo que Teherán opte por responder militarmente. El ataque del miércoles empujó al alza al petróleo y acentuó la incertidumbre en los mercados globales.
La ofensiva sobre South Pars -el mayor reservorio de gas natural del mundo, que Irán comparte con Qatar- marcó un giro dentro de la guerra. La reacción iraní llegó rápido: misiles impactaron en instalaciones energéticas del Golfo, con objetivos en Qatar y Arabia Saudita.
QatarEnergy informó "daños extensos" e "incendios de gran envergadura" tras los ataques contra la Ciudad Industrial de Ras Laffan, un nodo central para el procesamiento global de gas natural licuado. A la vez, Arabia Saudita aseguró que interceptó misiles dirigidos a Riad y frustró un ataque con drones contra una planta de gas.
"Israel, enfurecido por lo sucedido en Medio Oriente, ha atacado violentamente una importante instalación conocida como el yacimiento de gas de South Pars en Irán", publicó Trump en X el miércoles.
El mandatario fue todavía más lejos al referirse al posible curso de la guerra: "ISRAEL NO REALIZARÁ MÁS ATAQUES relacionados con este campo de South Pars, extremadamente importante y valioso, a menos que Irán decida imprudentemente atacar a un país muy inocente, en este caso, Qatar. En cuyo caso, Estados Unidos de América, con o sin la ayuda o el consentimiento de Israel, volará por los aires la totalidad del yacimiento de gas de South Pars con una fuerza y potencia que Irán jamás ha visto ni presenciado."
Petróleo en alza y dudas sobre el rol de Washington
Aunque Trump sostuvo que Washington no tenía conocimiento previo de la ofensiva israelí, The Wall Street Journal informó que el presidente habría dado su aprobación al plan.
El impacto en energía fue inmediato. El Brent, referencia global del petróleo, llegó a u$s115 por barril el jueves por la mañana, luego de que el ataque israelí sobre South Pars empujara a Irán a responder contra infraestructura energética en distintos puntos de Medio Oriente.
Arabia Saudita reportó ataques sobre dos refinerías en Riad, mientras Qatar confirmó "daños extensos" en Ras Laffan, su principal centro energético. Después de esa ofensiva, Doha ordenó a los agregados militares y de seguridad de Irán abandonar el país en un plazo de 24 horas.
Guerra en Medio Oriente: cómo avanzan los enfrentamientos militares
Los enfrentamientos siguieron abiertos en varios escenarios. Israel, Irán y Hezbolá en Líbano mantuvieron el intercambio de ataques, en una dinámica que amplía el riesgo de una escalada regional mayor.
Israel informó que el miércoles atacó 200 objetivos en el oeste y el centro de Irán, entre ellos infraestructura militar. Ya el jueves por la mañana, también indicó que estaba interceptando misiles lanzados desde territorio iraní y reportó la muerte de un ciudadano extranjero por metralla en la región sureña de Sharon.
En Cisjordania, territorio ocupado por Israel, al menos tres mujeres murieron después de que fragmentos de cohete impactaran en una peluquería. El Ejército israelí atribuyó ese ataque al uso de municiones de racimo por parte de Irán.
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