La Iglesia armenia canonizó al 1,5 millón de víctimas del genocidio

La canonización tuvo lugar cerca de Ereván, la capital del país.

La Iglesia armenia canonizó al millón y medio de víctimas del genocidio armenio perpetrado por los turcos otomanos, un día antes de las conmemoraciones oficiales del centenario de las masacres y pese a las críticas de Turquía, que rechaza el término "genocidio".

Esta canonización, que tuvo lugar cerca de Ereván, la capital del país, fue la que más personas incluyó de todas las realizadas por una iglesia cristiana. "Más de un millón de armenios fueron deportados, asesinados, torturados, pero siguieron fieles a Cristo", subrayó el jefe de la Iglesia armenia, Karekin II.

Se espera que este viernes cientos de miles de personas de todo el mundo, incluidos varios jefes de Estado y de gobierno, acudan al homenaje a las víctimas de estas masacres que empezaron hace 100 años.

La Iglesia Apostólica Armenia había invitado a todos los armenios a "participar devotamente en este acontecimiento histórico".

La ceremonia fue oficiada por Karekin II, en Echmiazin, a unos 20 kilómetros de Ereván, en un edificio del siglo IV que está considerado como la catedral cristiana más antigua del mundo.

"La Iglesia no hace más que reconocer los hechos, es decir, el genocidio", dijo.

"Para nosotros, los armenios, es una obligación moral y un derecho recordar a los 1,5 millones de los nuestros que fueron asesinados y a los miles de personas que padecieron privaciones inhumanas", subrayó por su parte el presidente armenio, Serge Sargsián. 

Los armenios calculan que 1,5 millones de personas fueron abatidas de manera sistemática entre 1915 y 1917, durante los últimos años del Imperio otomano, y una veintena de países reconocen que se trató de un genocidio.

Turquía rechaza este término y alude, en cambio, a una guerra civil en Anatolia, agravada por una hambruna, en la que murieron entre 300.000 y 500.000 armenios y otros tantos turcos.

Este viernes se celebrará una ceremonia de homenaje en el Memorial de las víctimas del genocidio armenio en Ereván a la que están invitados, entre otros, los presidentes de Rusia, Vladimir Putin, y Francia, François Hollande.

Además, diferentes actos conmemorativos organizados por las numerosas diásporas de Los Ángeles a Estocolmo pasando por Buenos Aires, París o Beirut.

La polémica ocurrió menos de dos semanas después de que el papa Francisco se refiriera públicamente al "genocidio" de los armenios y de que el Parlamento Europeo pidiera a Ankara que reconociera el término.

En abril de 2014, Erdogan, entonces primer ministro, realizó un gesto inédito al presentar sus condolencias por las víctimas armenias de 1915, aunque negó que se tratara de un exterminio.

El presidente Sargsián invitó a Erdogan a hacer un gesto "más fuerte" por la conmemoración del centenario este año.