Lento y peleado escrutinio en comicios legislativos de EE.UU.

Washington (EFE, Reuters, ANSA, AFP, DPA) - A falta de encuestas a boca de urna, y basadas en improvisadas proyecciones propias y en datos entregados por los propios partidos Republicano y Demócrata, las cadenas televisivas auguraban anoche un muy cerrado escrutinio en las elecciones estadounidenses de mitad de mandato, cruciales para el presidente George W. Bush.

En estos comicios se renuevan los 435 escaños de la Cámara de Representantes (hasta ayer con mayoría republicana), 34 de las 100 bancas del Senado (dominado por un voto por la oposición) y 36 de las 50 gobernaciones.

En la Cámara baja, al cierre de esta edición los candidatos republicanos se han adjudicado o van por delante en el recuento de 137 escaños, mientras que los demócratas han vencido o llevan ventaja en 101. Los primeros resultados confirmaban así el dominio republicano en esa cámara del Congreso estadounidense, aunque aún faltaban datos de algunos de los escaños más disputados, cuyo resultado será crítico para determinar quién controla la mayoría.

Mientras, los candidatos republicanos dominaron en los comicios de 13 de los 20 escaños senatoriales escrutados. En los estados donde se han contabilizado más votos, las cadenas de televisión apuntaban anoche victorias republicanas definitivas en Kentucky, Mississippi, Carolina del Norte, Maine y Virginia. También se preveían victorias republicanas en Alabama y Kansas, mientras que en Georgia, Misuri, Nueva Hampshire, Oklahoma, Texas y Tennessee los candidatos oficialistas aventajaban a sus rivales demócratas, pero sin que se pueda vaticinar un ganador.

Por su parte, los demócratas se adjudicaron escaños en Delaware, Illinois, Massachusetts, Virginia Occidental, Nueva Jersey y Michigan, según las cadenas de televisión.

El demócrata Alex Sanders llevaba apenas un punto de ventaja sobre el republicano Lindsey Graham en Carolina del Sur.

De esos escaños, los de Carolina del Norte, Nueva Hampshire, Carolina del Sur, Misuri y Georgia son algunos de los más importantes en la contienda.

En tanto, Jeb Bush, gobernador de Florida y hermano del presidente, se imponía anoche en su intento de lograr la reelección. Según se informó, Bush se imponía con 59% de los votos a su rival demócrata Bill McBride, que obtenía 40%; un candidato independiente cosechaba 1% restante. Los comicios fueron normales, quebrando una racha de desastres electorales en ese distrito.

• Traspié

En lo que constituye un nuevo traspié para los actos electorales norteamericanos, el consorcio Voter News Service (VNS), formado por las principales cadenas de televisión de EE.UU. y la agencia Associated Press, anunció la suspensión de sus encuestas a boca de urna debido a problemas técnicos, lo que complicó enormemente la tarea de los medios informativos.

Tras los inconvenientes de hace dos años, el instituto rehizo completamente sus sistemas informáticos, los que finalmente fallaron ayer. En tanto, las cadenas de televisión -que pusieron en marcha servicios de emergencia- ya habían anticipado que serían muy prudentes en los distritos donde la disputa es muy intensa.

Estos comicios de mitad de mandato han sido presentados como una suerte de referéndum sobre la gestión del presidente, quien goza de una elevada popularidad cercana a 60%. Temas como la guerra contra el terrorismo, la prometida campaña militar contra Irak, los fraudes contables en grandes empresas y el manejo de una alicaída economía, entre otros, dominaron buena parte de la campaña electoral.

Tradicionalmente, estos comicios deparan triunfos a la oposición, y los gobiernos pierden un promedio de 27 bancas en ambas cámaras. Según analistas, un resultado que mantuviera la relación de fuerzas actual (la Cámara baja para el oficialismo y el Senado para la oposición) sería un triunfo del mandatario. Un avance en el Senado, en cambio, le permitirá avanzar sin trabas con su agenda de gobierno.