Lula: fervor popular y carisma

Luiz Inácio Lula da Silva

San Pablo (enviado especial) - Luiz Inácio Lula da Silva, de 60 años, es un hombre de pueblo, rasgo que ha marcado a fuego su trayectoria (sindical primero, política después) y que sigue constituyendo su principal carta de triunfo electoral.

Dueño de un carisma excepcional, sigue cultivando el contacto con los más humildes, que se identifican con su lenguaje lleno de metáforas futbolísticas y religiosas y hasta de problemas de dicción.

Se define como un luchador, algo que habrá que concederle si se repara hasta dónde llegó desde una infancia plagada de privaciones, que apenas le permitió terminar el cuarto grado.

Lula (tal era su apodo, que se aplica a quienes se llaman Luiz, pero que terminó incorporando como su primer apellido) nació el 6 de octubre de 1945 en Garanhuns, en el empobrecido estado nordestino de Pernambuco.

Pragmático

Su vida fue dura. Su madre murió en 1980, cuando él estaba detenido por el régimen militar, y conoció a su padre, un campesino analfabeto, recién al cumplir los cinco años. Trabajó desde los siete, vendiendo frutas y maníes y lustrando zapatos.

A esa edad se mudó con su familia al estado de San Pablo, donde en 1963 comenzaría a trabajar como tornero mecánico y, cinco años después, ingresaría en el Sindicato de los Metalúrgicos.

En 1975 fue elegido presidente de ese gremio en la ciudad industrial de Sao Bernardo do Campo (cordón industrial de San Pablo), donde comenzó su resistencia a la dictadura militar a través de numerosas huelgas.

Quienes lo conocen desde esa época certifican su confesión de que, pese a lo que pensaban muchos, nunca fue un socialista adoctrinado sino, simplemente, un pragmático. Pese a ello, su pensamiento popular lo llevó a participar en 1980 de la fundación del Partido de los Trabajadores, que reunió a diversos grupos cristianos y marxistas de diversas extracciones.

En 1982 fue candidato a gobernador de San Pablo, ocasión en la que sufrió la primera de sus varias derrotas electorales. Con todo, fue elegido como diputado federal en 1986 con un número récord de votos y participó en la elaboración de la Constitución de 1988.

Complicación

Derrotado en 1989 (por Fernando Collor) y en 1994 y 1998 (por Fernando Henrique Cardoso), llegó finalmente al poder en 2002, a la cabeza del PT, producto de una paciente construcción política.

No bien asumió, dio un giro al centro, lo que implicó el mantenimiento de la política económica ortodoxa heredada del gobierno de Cardoso y el desgajamiento de los sectores más radicalizados del PT. Pero ése no fue el rasgo más polémico de su gobierno, que debió enfrentar permanentes y serias denuncias de corrupción, tema que ha centrado el tramo final de la campaña.