Otros 7 muertos en China por neumonía

Pekín (ANSA, EFE, Reuters) - La neumonía atípica sigue difundiendo el pánico en China, sus territorios y el resto del sudeste asiático, con el reporte, ayer, de otras siete muertes y 163 nuevos casos de contagio en ese país.

Con esas cifras, suman 197 las víctimas fatales en China, donde cuatro de los siete decesos fueron en Pekín.

Así, la cantidad de muertos por el síndrome respiratorio agudo llega a cien en la capital china, y el total de contagiados en ese país se eleva a más de 4.000 casos. En Hong Kong, cinco personas murieron ayer por el SARS, pero sólo se descubrieron ocho nuevos casos de la infección, en el que es considerado el número más bajo registrado en un día, desde el comienzo de la epidemia.

En total, la Región Administrativa Especial de China tuvo 184 muertos y 1.629 casos de neumonía atípica.

Por otra parte, se reveló falsa la alarma en una nave de Malasia bloqueada en el puerto de la ex colonia británica, en la cual diez marineros habían presentado síntomas similares a los de la neumonía atípica.

Una portavoz de la administración de Hong Kong hizo saber que, después de todos los controles del caso realizados en un hospital especializado, los diez marineros resultaron afectados por distintas formas de la gripe.

«No tienen el síndrome agudo respiratorio severo», subrayó la portavoz, desactivando una nueva razón de miedo que amenazaba con tocar también Bangkok, Tailandia y Singapur.

•Incubación

El Bunga Melawis Satu provenía de Tailandia pero antes había anclado en Singapur, una de las zonas donde más casos de neumonía atípica se registraron, y los diez marineros, todos de nacionalidad india, habían comenzado a sentirse mal después de la partida de Bangkok, el 28 de abril.

La neumonía atípica tiene un período de incubación máximo de dos semanas. En Pekín, ante la emergencia, las autoridades decidieron prolongar en dos semanas el cierre de las escuelas del país. Los diarios, todos controlados por el Partido Comunista, citan decenas de casos de funcionarios que fueron «castigados» por no haber aplicado las medidas adecuadas para contener la epidemia.

La grave afección provocó casos fatales incluso fuera de China: una persona murió en Singapur y otra en Taiwán, y en Taipei dos periodistas están en cuarentena y corren el riesgo de ser enviados a la cárcel.

Los dos reporteros de la revista «Next», de Hong Kong, habían fingido tener los síntomas de la neumonía atípica y pasaron dos días en una de las alas reservadas del hospital Municipal de Taipei, donde son tratados los pacientes afectados por el síndrome respiratorio.