Permitirá Sharon votar a palestinos de Jerusalén

Colin Powell y Ariel Sharon destrabaron ayer uno de los puntos más complejos para la realización de las elecciones presidenciales palestinas: el voto de los árabes de Jerusalén Oriental.

Jerusalén (AFP, EFE, ANSA, Reuters) - Israel eliminó ayer el mayor obstáculo para las elecciones presidenciales palestinas del 9 de enero al aceptar la participación de los árabes de Jerusalén Oriental en la votación.

El primer ministro israelí, Ariel Sharon, se comprometió ante Estados Unidos a permitir que los 220.000 palestinos de la parte oriental de la ciudad ocupada por Israel desde 1967 participen en las elecciones para nombrar al sucesor de Yasser Arafat como presidente de la Autoridad Palestina.

La participación de los palestinos de Jerusalén Este en las elecciones era para la AP una condición sine qua non para su celebración.

«No aceptaremos elecciones que no incluyan a Jerusalén y sus habitantes», dijo la semana pasada el primer ministro palestino, Ahmed Qorei, elegido diputado por Jerusalén Este en 1996. «No lo aceptaremos, sean cuales sean las circunstancias», afirmó antes de agregar: «No debe haber un ejército de ocupación en los territorios palestinos durante las elecciones».

Formalmente, el gobierno israelí aún no ha tomado una decisión pero Sharon, cuya opinión es determinante, ya anunció ayer al secretario de Estado norteamericano saliente, Colin Powell, que es personalmente favorable a esta participación.

• Compromiso

Pese a la opinión del ala derecha de su gobierno, que estima que la realización de la votación en la parte árabe de Jersualén sienta un precedente negativo para Israel de cara a futuras conversaciones por la soberanía sobre la Ciudad Santa, Sharon estimó que «se debe permitir el voto como ocurrió en el pasado».

Pese a eso, el premier israelí aclaró que la cuestión «se debatirá en los foros apropiados y se tomará una decisión sobre el tema», según un comunicado oficial.

Más tarde reafirmó su compromiso ante la Comisión de Relaciones Exteriores y de Defensa del Parlamento, según una fuente parlamentaria. Por su parte, el canciller israelí, Silvan Shalom, que se opuso en el gabinete al voto de los palestinos de Jerusalén Este tuvo aparentemente que dar marcha atrás.

Mientras, Powell, quien visitó ayer la zona, dijo que «la nueva dirección palestina debe hablar claro sobre el terrorismo y cesar la incitación a la violencia que dé lugar a un alto el fuego».

En una conferencia de prensacelebrada en Jerusalén, el secretario de Estado indicó que George W. Bush está decidido, tras la muerte de Yasser Arafat, a resolver este conflicto. En ese sentido afirmó que «la prioridad ahora son las elecciones».

Tras su encuentro con Sharon, Powell se reunió en Jericó con la cúpula política palestina, y en una conferencia de prensa dijo que israelíes y palestinos confirmaron «su completo compromiso» para la aplicación de la Hoja de Ruta. Este documento busca una salida paulatina y negociada hacia la paz y la creación de un Estado palestino, y es patrocinado por EE.UU., Rusia, la Unión Europea y la ONU.

• Confirmación

Durante la reunión con Powell, el liderazgo palestino pidió que Israel se abstenga de tomar medidas unilaterales en los territorios.

Por otra parte, el jefe de la Organización de Liberación Palestina (OLP), Mahmud Abbas (Abu Mazen) -un moderado bien visto por EE.UU. e Israel- fue confirmado como candidato del Comité Central de Al Fatah -el principal grupo de la OLP-para las elecciones del 9 de enero. La decisión será ratificada el jueves por el Consejo Revolucionario de Al Fatah, organización creada y liderada hasta su muerte por Arafat.