Petrobras teme por inversión

Rio de Janeiro (Reuters) - La compañía petrolera estatal de Brasil Petrobras dijo ayer que teme que el incremento de impuestos en Bolivia pueda reducir sus inversiones en ese país, aunque la firma continuará operando allí.

José Sergio Gabrielli, director financiero de Petróleo Brasileiro SA (Petrobras), aseguró que la empresa, cuya unidad de Bolivia es la firma más grande de ese país, debería recurrir a provisiones costosas por la nueva Ley de Hidrocarburos. «Ahora pagamos el impuesto, pero lo recuperamos a través de la cadena de producción y de exportación. Si la ley es sancionada, ese impuesto se convertirá en un costo, y entonces, tendremos que tomar las provisiones», explicó Gabrielli.

«Eso puede afectar a las futuras inversiones, pero no necesariamente a nuestras operaciones en el país», añadió el director financiero en una conferencia.

El plan de inversiones de Petrobras incluye un complejo petroquímico en la frontera entre Bolivia y Brasil, ahora en peligro.

En tanto, Estados Unidos coincide con las declaraciones de Gabrielli, ya que manifestó que el impuesto energético (de 32%, que se sumará a las regalías de 18%) «inhibirá» las inversiones extranjeras.

La producción de gas y de petróleo en Bolivia está actualmentecontrolada por 12 compañías extranjeras, que incluyen a Petrobras, la francesa Total y la española Repsol YPF, que invirtieron 3.500 millones de dólares desde 1997.

Petrobras extrae gas natural de Bolivia y lo vende a la firma estatal de ese país, YPFB, que, a su vez, lo revende a Brasil a través de Petrobras, mediante el uso de complejos mecanismos de intercambio, según Gabrielli.

Algunos funcionarios del gobierno de Brasil, el principal consumidor del gas boliviano, dijeron que esperan que el gobierno de Bolivia dé a Petrobras un trato preferencial.