Washington (AFP, Reuters, ASN) - El ex gobernador progresista del pequeño estado de Vermont Howard Dean, quien se caracterizó por su fuerte oposición a la guerra en Irak, comenzó a destacarse entre los candidatos demócratas a la Casa Blanca para la elección de 2004.
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Aún desconocido para el gran público e incluso para muchos demócratas hasta hace dos meses, este médico se encuentra en el selecto grupo de cuatro candidatos, entre los nueve postulados, con serias posibilidades de ganar las primarias de su partido a comienzos de 2004, para competir con el presidente republicano, George W. Bush.
Los dos principales semanarios estadounidenses, «Newsweek» y «Time» le dedicaron su portada ayer, algo que hasta ahora no logró ninguno de los otros aspirantes. Además, Howard Dean, de 55 años, también había aparecido la semana pasada en la tapa de «The Washington Post» y de «The New York Times», dos de los principales y más creíbles diarios nacionales.
El ex gobernador de Vermont (nordeste) comenzó a ser tomado en serio cuando logró recaudar 7,5 millones de dólares para su campaña en el segundo trimestre a través de Internet, por encima de sus rivales más notorios, como los senadores John Kerry (Massachusetts), John Edwards (Carolina del Norte) y el representante Dick Gephardt (Missouri). El incesante ascenso de Dean ya está causando temor entre sus rivales dentro del Partido Demócrata. Ayer, el también precandidato presidencial demócrata Joseph Lieberman advirtió que en 2004 su partido se juega su identidad por lo que una vuelta a extremos considerados «de izquierda» -como supuestamente postula Dean-en la política estadounidense le causaría un gran daño.
El senador de Connecticut, el más conservador de los nueve aspirantes demócratas, dijo que compartía la ira de los activistas del partido por las políticas del presidente republicano. «Pero la respuesta a esta ideología desfasada y extremista no se debe encontrar en los extremos obsoletos de los nuestros», dijo Lieberman.
«Ese camino no resolverá los desafíos de nuestro tiempo y nos podría enviar a los demócratas de nuevo a la selva política por muchos años», dijo Lieberman, quien acompañó a Al Gore en la fórmula presidencial del partido en 2000. Lieberman optó por criticar a Dean al ver que su imagen en las encuestas nacionales descendía y se quedaba atrás en la recaudación de fondos electorales.
La semana pasada, Lieberman criticó a Dean, junto con el senador Kerry del estado de Massachusetts, y el congresista Gephardt, de Missouri, por hacer que los demócratas parecieran débiles en temas de defensa al no reconocer que la guerra en Irak era injustificada.
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