Tensión en Bolivia ahora también por autonomías regionales

El Congreso de Bolivia se vio forzado a suspender una sesión en la que discutía la convocatoria a un referendo autonómico impulsado por los departamentos más ricos del país, debido a la irrupción de manifestantes en el recinto y a profundas divergencias entre los diputados.

Sindicalistas de la COB y concejales de la ciudad de El Alto, vecina a La Paz, obligaron anoche a la suspensión de la sesión del Congreso cuando ya se había aprobado el proyecto de convocatoria al referendo autonómico en general pero no en particular, informó hoy la agencia Bolpress.

La controversia se trasladó hoy a las calles de La Paz, donde miles de personas se manifestaron "en defensa de la unidad de Bolivia" y contra la decisión del Congreso de convocar al referendo autonómico.

Cientos de mineros llegados del interior a La Paz para exigir la nacionalización de los hidrocarburos pusieron hoy en primer plano el reclamo de convocatoria a una Asamblea Constituyente y el rechazo a la presión autonómica.

También marcharon por el centro paceño manifestaciones de maestros y trabajadores de la salud.

Por su parte, las Fuerzas Armadas advirtieron hoy que la demanda de autonomías debe sujetarse a la Constitución, después de que ayer el jefe del Ejército, César López, declaró el "apego a la Constitución y la defensa de la unidad del país".

El traumático debate sobre las autonomías regionales estalló dos días después de que el Congreso promulgó una ley de Hidrocarburos rechazada por las trasnacionales del sector y punto central de la permanente crisis política en que vive el país.

La autonomía es la bandera de los comités cívicos liderados por empresarios en Santa Cruz y Tarija, los departamentos petroleros del sudeste del país, mucho más ricos que los del occidente, habitados a su vez por la mayoría étnica indígena.

La sesión parlamentaria de anoche fue interrumpida por dirigentes de la Central Obrera de Bolivia (COB), encabezados por Jaime Solares, y concejales de El Alto, como Roberto de la Cruz.

Ante la insistencia de algunos diputados de Santa Cruz y Tarija por continuar la sesión, Solares advirtió que en ese caso tomarían el edificio unos 500 mineros que se encontraban cerca de plaza Murillo, donde tienen sus sedes el Ejecutivo y el Legislativo.

Durante la sesión, fue aprobado el proyecto de convocatoria al referendo autonómico pero sin ingresar al tratamiento en detalle, en medio de ásperos enfrentamiento en los que se esgrimieron argumentos regionalistas y también racistas, según Bolpress.

El Congreso, por lo tanto, aprobó una resolución convocando al referendo de carácter vinculante, que tendrá validez si participa más del 50 por ciento del electorado, pero sin definir la pregunta que será sometida a la consulta popular.

Tras los disturbios, algunos parlamentarios cruceños viajaron a Santa Cruz argumentando falta de garantías para sesionar, mientras otros, como Roxana Sandoval, del Movimiento Nacionalista Revolucionario (MNR), pidieron que la sesión se reanude en Sucre.

Las amenazas de líderes "cívicos" de Tarija y Santa Cruz de imponer una autonomía "legal o de hecho" en esos dos departamentos exasperó en los últimos días las diferencias con los empobrecidos distritos occidentales.

Entre los parlamentarios hubo anoche insultos y enfrentamientos como el que protagonizaron los diputados Gustavo Torrico, del Movimiento al Socialismo (MAS, izquierda), y Bismark Rivera, de Nueva Fuerza Republicana (NFR, derecha populista).

A su vez, el diputado Wilman Cardozo, del sur petrolero, acusó de rechazar la autonomía al "centralismo que ahora viene disfrazado de plumas", una expresión racista por la que fue increpado por tres legisladoras indígenas.

Los legisladores del MAS y otros de los departamentos occidentales sostienen que las autonomías, incluso las de comunidades indígenas, deben discutirse en el marco de una Asamblea Constituyente prometida por el presidente Carlos Mesa pero aún sin convocar.

Los "cívicos" de Santa Cruz y Tarija rechazan la Constituyente y reclaman en cambio la realización de referendos autonómicos al mismo tiempo que la elección directa de prefectos (gobernadores) departamentales.