Colapsó otra torre en el complejo del World Trade Center

Un edificio más del complejo del World Trade Center, de 54 pisos, sufrió ayer derrumbes parciales de su estructura, que provocaron una intensa nube de polvo visible desde muchos kilómetros de distancia.

El edificio One Liberty Plaza, conocido como el número 5, se encuentra, al parecer, desocupado después de los daños que registró su estructura como consecuencia de los atentados terroristas contra las Torres Gemelas.

Algunos medios locales informaron que más de un millar de efectivos realizaba labores de emergencia en el área y que ha recibido la orden de evacuación, al igual que otras personas que se encontraban en algunos edificios colindantes.

• Riesgo mayor

Las autoridades neoyorquinas han insistido en las últimas horas en que inesperados derrumbes en edificaciones, dañadas por las explosiones y el posterior desplome de las Torres Gemelas, constituían el mayor riesgo para los equipos de rescate e impedían iniciar de manera efectiva la búsqueda y recuperación de víctimas.

En las imágenes que ofrecían diversos canales de televisión, podría apreciarse una espectacular nube de polvo y humo que ascendía hacia el cielo, en un día soleado.

El cambio en la dirección del viento ha hecho que en las últimas horas el humo procedente del área de la tragedia se expandiera por otras zonas del centro de la ciudad y llegara hasta la sede de las Naciones Unidas, entre las calles 42 y 47 de Manhattan.

Visitantes de la ciudad devastada por el atentado a las Torres Gemelas dijeron a un enviado especial de este diario que «los especialistas que trabajan en el lugar estiman que el One Liberty Plaza se derrumbaría completamente como consecuencia de la caída de las dos torres y del calor». Según las primeras informaciones oficiales, no hubo víctimas fatales entre los socorristas que trabajaban en medio de los escombros.

En tanto, partes de las inmensas estructuras de acero que formaban la célebre armazón de las Twin Towers permanecían todavía en pie luego del atentado; algunas de ellas, de una veintena de metros de altura.

Las fuerzas del orden hicieron evacuar, al mismo tiempo, la parte sur de esta zona de rescate, por temor a escapes de gas, constató un periodista. Cuando la policía ordenó abandonar el lugar, decenas de personas comenzaron a correr: «Nos dijeron que corriéramos a causa del gas», explicó un civil voluntario que ayudaba a los socorristas.

• Empire State

Por otra parte, el área en torno al Empire State, en el central distrito de Manhattan, en Nueva York, fue evacuada anoche tras una posible amenaza de bomba al famoso edificio, dijo la policía.

«Existe una potencial amenaza de bomba en el edificio del Empire State», dijo un oficial de la policía a «Reuters», agregando que no podía dar más información. El área de una cuadra en torno al edificio Empire State fue acordonada de inmediato por la policía.