Ya se sabe que Hugo Chávez podrá darse el gusto de participar activamente de la próxima cumbre de presidentes del Mercosur en Montevideo en diciembre. Será un «socio político». Sin embargo, la realidad es que su ingreso como integrante comercial pleno (lo que realmente importa) se dilatará bastante tiempo. Técnicos que trabajan en el cronograma final estiman que Venezuela podrá estar en el nivel de la Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay en un período no menor a 5 años, con posibilidades de extenderse a 10.
Los cuatro miembros del Mercosur analizaron ayer la fórmula comercial para que Venezuela pueda ingresar como socio pleno del bloque. La primera conclusión a la que llegaron los negociadores de la Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay es que el proceso demandará entre cinco y diez años. Mientras tanto, el país caribeño participará de los debates, pero con estatus de « socio político» o «socio estratégico»; lo que lo ubicará un escalón por encima de los otros Estados asociados del Mercosur, Bolivia y Chile.
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Los técnicos se reunieron ayer en la sede diplomática del bloque en Montevideo y redactaron el borrador del acuerdo de ingreso a Venezuela que se presentará el 9 de diciembre; con el título de «inicio de negociaciones». El texto final será aprobado por el Consejo de Mercado Común, formado por los cancilleres de los Estados miembros y que se reunirá el 7 y el 8 de diciembre en la capital uruguaya.
El acuerdo consta de seis puntos, entre los cuales se especifica que Venezuela debe adherirse primero al Tratado de Asunción, que dio origen al bloque regional sudamericano, y a los protocolos de Ouro Preto y de Olivos, que consagran la estructura institucional y los mecanismos de resolución de controversias. El punto más conflictivo es que el gobierno de Hugo Chávez tiene que adoptar el Arancel Externo Común del Mercosur, mediante la definición de un cronograma de convergencia para su aplicación. Venezuela debe adecuarse al Acuerdo de Complementación Económica (ACE) número 59 y 18, que incluye la aceleración del programa de liberalización comercial. Para esto, debería renunciar a su pertenencia a la Comunidad Andina de Naciones (CAN), el bloque que integran además de Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú y Bolivia; y que tiene una estructura arancelaria diferente de la del Mercosur. Este proceso es el que le demandará al país caribeño entre cinco y diez años, y lo demorará para convertirse en socio pleno del Mercosur.
También deberá adoptar todo el cuerpo normativo del Mercosur, incluidas las normas en proceso de inclusión, así como cumplir los instrumentos internacionales celebrados en el marco del Tratado de Asunción y, finalmente, deberá incorporar los acuerdos formalizados por el bloque sudamericano con terceros países o grupos de países, así como las negociaciones externas en curso.
Asimismo, se acordó que durante el período de negociación de adhesión, Venezuela podrá participar en todas las reuniones de los órganos decisorios del Mercosur; el Consejo del Mercado Común (CMC) y el Grupo Mercado Común (GMC), pero únicamente con derecho a voz.
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