El Congreso dilata sin fecha la aprobación del ingreso al país de un centenar de rangers del ejército norteamericano, quienes participarán de maniobras con comandos del Ejército Argentino en Misiones. Se cuestiona desde el armamento hasta la orientación del entrenamiento porque lo asocian con operaciones de combate contra el narcoterrorismo. Esas señales incomodan el humor del embajador James Walsh; sin embargo, el lobby militar insistirá ante el diplomático esta tarde a las 18. A esa hora está invitado el enviado diplomático de Washington por el general Ricardo Brinzoni a dar un panorama sobre el escenario pos 11 de setiembre a los alumnos de la Escuela Superior de Guerra del Ejército.
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Por su lado, Carlos Ruckauf, principal protagonista del enfriamiento militar con EE.UU., aguarda una respuesta del Departamento de Estado a su propuesta de reemplazar el acuerdo de inmunidad por una fórmula diplomática que ampare a los soldados norteamericanos sin vulnerar la letra del Estatuto de Roma, al que Argentina adhirió.
El debate de Ruckauf con Walsh por la inmunidad a los efectivos norteamericanos produjo el primer roce en la relación bilateral militar con EE.UU.: la cancelación del ejercicio Fluvial VI entre marines e infantes de marina criollos. Ahora se conoce otro agravante: el general James T. Hill, flamante jefe del Comando Sur del ejército de EE.UU. -organismo que paga los gastos del ejercicio-, se quedará sin evaluar el resultado de las operaciones con los infantes de la Armada Argentina.
La visita oficial del general de cuatro estrellas está prevista para el martes 17 de setiembre y se había programado que coincidiese con el último día de las maniobras entre marines e infantes de marina.
•Explicaciones
El general Juan Carlos Mugnolo, jefe del Estado Mayor Conjunto y anfitrión del militar norteamericano, tendrá la delicada tarea de explicar al general Hill, veterano de Vietnam, de la misión a Haití y de la Operación Tormenta del Desierto (guerra contra Irak para liberar a Kuwait en la que participaron buques de la Armada Argentina) las razones de la cancelación del Fluvial VI y pedirá que no se suspendan las operaciones combinadas de rangers y comandos del Ejército Argentino (fuerzas especiales) previstas para mediados de octubre en la selva misionera.
De hecho, para la Argentina, a pesar de ser aliado extra OTAN, se cumplió la advertencia que hizo el presidente George W. Bush a los diplomáticos de todos los países extranjeros: «Las naciones podrían perder toda la ayuda militar si ingresan a la Corte Penal Internacional sin comprometerse a amparar a los ciudadanos estadounidenses que presten servicio en sus respectivos países». Analistas militares observaron que para la cancelación del Fluvial VI influyó que no se contara con el acuerdo de inmunidad requerido por los Estados Unidos mientras que tal circunstancia parece no aplicarse para la próxima visita del jefe del Comando Sur. El Fluvial VI está enmarcado en la ayuda militar, es un salvavidas para el diezmado presupuesto de la Armada, permite compartir entrenamiento en operaciones ribereñas especiales con lanchas rápidas, munición de combate, comunicaciones y desplazamientos de comandos helitransportados a un costo total de 80 mil dólares, todo por cuenta del Comando Sur de EE.UU.
Además, el entrenamiento en misiones especiales con marines es una política que se intensificó luego del atentado a las Torres Gemelas, así lo reconoció el secretario de Defensa Donald Rumsfeld el 3 de setiembre en un reporte del Pentágono al que accedió este diario.
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