Negociación complicada

Ginebra (Reuters) - Las conversaciones sobre un tratado internacional que proscribe las armas biológicas podrían fracasar a menos que los principales participantes, entre ellos Estados Unidos, muestren flexibilidad, dijo ayer el presidente de la conferencia.

«Serán necesarias acciones diplomáticas muy cuidadosas. Necesitamos imaginación y algo de flexibilidad», dijo el embajador de Hungría, Tibor Toth, en una sesión informativa en el cuarto día de conversaciones.

A diferencia de otros tratados de control de armamentos, la Convención de Armas Tóxicas y Biológicas de 1972 (BTWC, sigla en inglés) no tiene mecanismos para verificar si sus 144 estados miembros, entre ellos los archienemigos Estados Unidos e Irak, están acatando las reglas.

Los signatarios de la convención quieren endurecerla, pero están divididos sobre cómo hacerlo.

Estados Unidos, sacudido por los ataques con ántrax, ha propuesto que los estados tomen medidas, como la promulgación de leyes nacionales, que conviertan en delito el uso de patógenos. Pero otros delegados a la quinta conferencia de revisión de la BTWC, que comenzó el lunes y debe durar tres semanas, opinaron que las propuestas deberían ir más allá de eso.

• Diferencia

«Los países no están rechazando las propuestas (de Estados Unidos). Hay una diferencia de enfoque en que a muchos países, junto a las propuestas estadounidenses, les gustaría continuar esfuerzos negociadores multilaterales», dijo Toth.

Tales negociaciones producirían un amplio conjunto de acuerdos legalmente obligatorios, añadió.

En una medida que provocó críticas incluso de sus aliados tradicionales, Estados Unidos rechazó en julio un plan para un nuevo protocolo del tratado de armas biológicas, que habría incluido la inspección obligatoria de lugares sospechosos. El protocolo fue respaldado por la Unión Europea, China y Rusia, pero Washington desea que los países acuerden medidas voluntarias, como penar la violación del tratado.

«La dificultad es encontrar un común denominador», afirmó Toth. «Hay fuertes expectativas allá afuera en el mundo sobre acciones concretas.» Haciéndose eco de las declaraciones de los delegados a la conferencia, añadió que los ataques con ántrax subrayaban la necesidad de fortalecer la prohibición de armas biológicas.