El compositor y cantante pop estadounidense Burt Bacharach, quien produjo numerosas canciones exitosas durante décadas, especialmente en los años 60, murió en Los Ángeles a los 94 años. Bacharach, ganador de tres premios Oscar por sus composiciones, murió el miércoles por causas naturales. Bacharach trabajó con grandes estrellas musicales como Dionne Warwick, Aretha Franklin, Dusty Springfield y Tom Jones. Entre sus grandes éxitos de la música popular figuran “Raindrops Keep Falling On My Head” (que se convirtió en la banda de sonido de la exitosa película de 1969 “Butch Cassidy”, interpretada por Paul Newman y Robert Redford), “Walk on By” y “Do You Know the Way to San Jose”, obras de vasta difusión que marcaron épocas y generaciones. Escribió casi 50 éxitos que ingresaron en el Top 100 a nivel internacional y nueve canciones que llegaron al número uno en las listas.
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La lista de quienes interpretaron sus hits supera el millar, entre ellos Tom Jones, Elvis Costello y los White Stripes. El célebre saxofonista de jazz estadounidense Stan Getz grabó un álbum entero con sus composiciones (“Lo que el mundo necesita ahora: Stan Getz toca los temas de Burt Bacharach”), mientras que artistas tan diversos como Brian Wilson de los Beach Boys y el ex guitarrista y Noel Gallagher proclamaron su admiración por su trabajo,
Burt Bacharach era conocido por sus baladas románticas y melancólicas que cruzaban la frontera entre el jazz y el pop, con exquisitos arreglos orquestales, y sus piezas encabezaban regularmente las listas de éxitos radiales a ambos lados del Atlántico. Aparentemente simples -- “Solo tengo una regla: no se lo pongas difícil al oyente”, dijo una vez-- sus composiciones están repletas de compases asimétricos y progresiones de acordes complejas. Pianista apasionado del jazz, había nacido el 12 de mayo de 1928 en Kansas City, y estudió el arte de la composición en varias universidades estadounidenses. Después de cumplir con su servicio militar, la mítica cantante alemana Marlene Dietrich lo contrató como arreglista y director musical para sus giras. En 1957 conoció al letrista Hal David, fallecido en 2012, con quien formó una de las sociedades más exitosas de todos los tiempos en la industria musical.
Cuatro años después, descubrieron durante una sesión de grabación a una joven coreuta que se convirtió en la abanderada para sus composiciones: Dionne Warwick. Entre 1962 y 1968, escribieron 15 temas que ascendieron directamente al Top 40 estadounidense.
El dúo de compositores también fue aclamado por Hollywood. En 1970, ganaron dos premios Oscar por la mencionada “Butch Cassidy” y su canción original. En 1973, estalló una disputa financiera entre ambos artistas musicales. Durante diez años, se hablaron únicamente a través de abogados y luego nunca volvieron a trabajar juntos. A partir de entonces, viajó por todo el mundo actuando con orquestas de élite, aunque la pandemia de coronavirus redujo su agenda. En 2012, el entonces presidente Barack Obama le otorgó el prestigioso Premio Gershwin de Canción Popular de la Biblioteca del Congreso estadounidense. Demostrando su longevidad y su base de fans intergeneracional, Bacharach cantó en el popular festival de Glastonbury en Gran Bretaña en su edición de 2015. Tenía entonces 87 años pero se despachó ante la multitud con una seguidilla de éxitos de casi una hora.